高宗极恨太监，我猜想这是因为他&ot;出身微贱&ot;，从小养于宫中时，常受太监轻侮所致。

高宗裁抑太监的方法颇为巧妙：他将太监改成姓秦、姓赵、姓高三姓，合之则为&ot;秦赵高&ot;三字，以为警惕。

又内奏事处的太监，一律改姓王，因为王是最大的一姓，若有人到内奏事处去打听机密，问到&ot;王公公&ot;，不知是哪个王太监，只好废然而返。

还有一个有名的故事，一年高宗巡幸热河时，有一太监横行不法，为县令高层云所痛责。

一时皆为高层云危，而高宗不但不罪，反而嘉许。

此尤可见高宗对于太监的痛恨。

嘉道两朝，一承乾隆家法，太监无敢为非。

至咸丰末年，溺于声色，太监得以夤缘为利。

及至慈禧发动辛酉政变，安德海因密传书信之功，渐次跋扈不法，后为丁宝桢诛于济南，此为清末宫闱一大公案。

自此约有十年清静，至李莲英得宠用事，见微知著，清祚将终，已可看出消息。

太监在明朝，最多时有数万名之多。

康熙晚年曾与大臣谈早年的见闻，据说明朝太监人数太多，每日送饭，不能遍给，被派遣在冷僻之处的太监，倘或因病不能起床，即有活活饿死的可能。

清朝的太监虽有编制上的限制，但最多时仍有三千名左右。

这三千名太监，大部分来自京东及河北南部；明朝的太监有福建人，清朝则绝无仅有。

太监亦有品级，最高的是三品，至李莲英，由慈禧特旨赏戴二品顶戴，是唯一的戴红顶子的太监。

太监的首脑称为&ot;都领侍&ot;、&ot;领侍&ot;，但一般都用&ot;总管&ot;、&ot;首领&ot;来区分；总管又有大总管、二总管的说法。

大致太后、皇帝、皇后宫中的太监首脑为总管，妃宫就只有首领了。

自总管至太监，称其所侍候的后妃为&ot;主子&ot;，管皇帝叫&ot;万岁爷&ot;，先帝则在&ot;爷&ot;字前加年号，如世祖则为&ot;顺治爷&ot;，圣祖则为&ot;康熙爷&ot;。

至于称慈禧太后为&ot;老佛爷&ot;，那是特例。

大内共分九个区域，如乾清宫、养心殿、宁寿宫等，每一个区下，有多寡不同的处，如乾清宫的&ot;内奏事处&ot;等，总计四十八处。

每区设总管一员，被辖于&ot;都领侍&ot;之下，称为&ot;九堂总管&ot;，为太监部门的最高权力组织，有何大事，由&ot;都领侍&ot;召集九堂总管会议决定。

九堂总管的品级，自三品至五品不等。

四十八处设四十八个首领太监，品级自四品至九品不等。

当然，最多的是&ot;未入流&ot;的太监，分派在各处服役。

最低级、也是最苦的是打扫处的太监，犯了过失的太监，常派到此处来服劳役，作为惩罚。

太监的苦乐不同，劳役不均，贫富不等，其距离恐怕超过任何阶层、任何行业。

在表面上看，太监的待遇相差不大，最高的是月给银八两、米八斤、制钱一千三百文；最低的是月给银二两、米一斤半、制钱六百文。

但是富庶的太监，其阔绰之处，说来有如神话，&ot;溥仪自传&ot;中说：

第15节：第一章皇帝的种种（14）