一个炎热的早晨，他们被一阵急促的敲门声惊醒。

敲门的是一个陌生老头儿。

一对绿莹莹的大眼睛闪着幽灵似的光芒。

老头儿有一副严峻的面孔，额上现出一个灰十字。

那件褴褛的衣服，那双破旧不堪的皮鞋，那只搭在肩上的旧麻袋‐‐这是他唯一的财产‐‐使他显出一副穷汉的模样，但是他的举止依然显得尊严，跟他的外貌形成鲜明的对比。

在半明不暗的客厅中，甚至一眼就能看出，支持这个人生存的内在力量，并不是自卫的本能，而是经常的恐惧。

原来，这是奥雷连诺&iddot;阿马多。

在奥雷连诺上校的十六个儿子当中，他是唯一幸存的人。

一种完全意外的逃犯生活，把他弄得精疲力竭，他渴望休息。

他说出自己的名字，恳求他俩让他在房子里住下来，因为在那些不眠之夜里，他曾把这座房子看作是他在大地上的最后一个避难所。

谁知霍。

阿卡蒂奥和奥雷连诺&iddot;布恩蒂亚一点也不知道这个亲戚，他俩把他错当成一个流浪汉，把他猛地推到街上。

他俩站在门口，目睹了早在霍&iddot;阿卡蒂奥出世之前就开始的一场戏剧的结局。

在街道对面的几棵杏树下，忽然出现警察局的两个密探‐‐他们在过去的许多年中，一直在追捕奥雷连诺&iddot;阿马多，‐‐他们象两条猎犬似的顺着他的踪迹从门前跑过，只听到&ldo;砰砰&rdo;两声枪响，奥雷连诺&iddot;阿马多一头栽倒在地上，两颗子弹正好打中他额上的那个十字。

在一群野孩子被赶出房子之后，霍&iddot;阿卡蒂奥在生活中期待的就是远航大西洋的轮船消息，他必须赶在圣诞节之前到达那不勒斯。

他把这件事告诉奥雷连诺&iddot;布恩蒂亚，甚至想为他做一笔生意，使他能够生活下去，因为菲兰达去世之后，再也没有人送过一篮子食物来了，可是这最后一个理想也注定要变成泡影。

有一次，七月的一天清晨，霍&iddot;阿卡蒂奥在厨房里喝完奥雷连诺&iddot;布恩蒂亚煮的一杯咖啡，正在浴室里结束自己照例的沐浴程式，突然从瓦屋顶上跳下那四个已被赶出房子的男孩，他们不等他醒悟过来，连衣服还没脱下，就扑进浴池，揪住霍&iddot;阿卡蒂奥的头发，把他的脑袋按在水里，直到水面不再冒出气泡，直到教皇的继承人无声的苍白的身躯沉到香气四溢的水底。

然后，这群男孩赶紧从只有他们和受难者知道的那个地窖里取出三袋金币，扛在肩上跑掉了。

整个战斗是按军事要求进行的，有组织的，迅捷而又残忍。

奥雷连诺。

布恩蒂亚正独自一人坐在自己的房间里，他对一切都没怀疑。

到了晚上，他走进厨房，发现霍&iddot;阿卡蒂奥不在那儿，便开始在整座房子里寻找起来，终于在浴室里找到了。

霍。

阿卡蒂奥巨大膨胀的身躯漂在香气四溢、平静如镜的浴池水面上，他似乎还在思念着阿玛兰塔哩。

这时，奥雷连诺。

布恩蒂亚才感到自己多么喜欢他。

第十九章

十二月初旬，阿玛兰塔。

乌苏娜一路顺风地回来了。

她拉着丈夫系在脖子上的丝带，领他到了家，她是事先没打招呼便突然出现的；她身穿辱白色衣服，脖子上戴着的那串珍珠几乎拖到膝盖，手指上是绿宝石和黄宝石的戒指，光洁、整齐的头发梳成一个发辔，用燕尾状的发针别在耳后。

六个月前同她结婚的男人，年岁较大，瘦瘦的；象个水手，是法兰德斯人。

她一推开客厅的门，就感到自己离开这儿已经很久了。

房子破得比想象的更厉害。

&ldo;天啊，&rdo;她叫了一声，语气快活多于惊讶，&ldo;显然，这房子里没有女人！