李秀梅带着孩子们上河滩挖刚长出的荠荠菜时，人们发现少了一个孩子。

但谁也顾不得问她。

人们什么也顾不得，只顾着嘴顾着肚子。

连谢哲学也常常蹲在公社大院门口，听人讲吃的事。

谢哲学的媳妇叫他去找找女婿，看从他那里能不能弄点粮回来。

那是腊月里的事，谢哲学也吃了一阵柿糠面了。

他们是斯文人家，他不许媳妇和村里其他女人一样，野在河滩上，为一点儿榆树皮骂架。

他活到六十岁，一直把体面看成头等大事，再饥也得干干净净出门，脸再肿也跟人问候“吃了？——我才吃过”

。

好在他偷藏了一点儿首饰，是他给孙怀清做账房时置下的。

他让媳妇把那点儿首饰到城里当当，换点红薯、胡萝卜。

他媳妇仔细，从不买细粮，那点儿首饰换成细粮吃不多久。

首饰也当光了，媳妇抹着眼泪对他说：“就剩一条道了，找小荷们去吧。”

从腊月到正月，他去了史春喜和闺女家十多趟。

每次一进门就跟自己说：今天不跟他们瞎胡扯，头一句话就借粮。

小荷的脸也肿着，挺着怀孕的肚子，给他做一碗浆面条。

叫她一块儿吃，春喜说：“您吃吧，我们都吃过了。”

这一晚也成了瞎胡扯。

过年前的一天，春喜在办公室见了他，把几张钞票塞在他手里，说那是他一个月的工资，小荷叫他送给爹妈过年。

两人都点头笑笑，谢哲学明白他女婿在感谢他没给他找麻烦，没让他当书记的做出不过硬的事来。

谢哲学这天饥得百爪挠心。

从昨天下午的一碗酸红薯叶汤，他到现在没吃过一口东西。

他在史屯街上慢慢走，脚底板搓着黄土地面，搓得脚底心麻麻的。

孙怀清的百货店房子沉暗，漆也掉了，青石台阶不知让谁偷走一级，拿回家垫猪槽或者盖兔窝去了。

但房还是好房，大门的木头多好，那些雕花柱子得花多少工啊！

大门闭着，里面又在开什么干部会。

倒回去十多年，这房子里正赶做过年的糕点，光伙计都不够用，得雇人来包扎点心。

点心包得四四方方，上头盖着红纸，不一会儿纸都透亮了，香油浸了出来。

一条街都尝到又甜又香的气味。

一包一包的糕点从案子上一直堆到天花板，五十个村的人都提着它们去走亲戚。

谢哲学想起那时候的小年夜，他拿着分红的钱和两包点心回家。

十多年后的他回到家，媳妇上来问他借着点儿扁豆面没有。