沈千户放下碗，“孟百户手艺不错。”

孟清和表情很微妙，之前和他一起走进灶房的边军表情更加微妙。

这话真不是反讽？

雨雪渐渐小了，沈瑄起身离开，推开房门，冷风卷着残雪吹进屋内，雪光中，黑色的双眼比夜色更深，“近日行事谨慎些。”

孟清和抬起头，沈瑄已迈步走进了茫茫夜色之中。

四月，燕王自南京归藩，途中闻听朝廷以私印宝钞的罪名缉拿湘王，湘王不愿受狱吏侮辱，一家举火自焚的消息，当着众人的面喷出一口鲜血，晕了过去。

很快，北平和南京都得到了燕王病重的消息。

特地率兵赶到北平的宋忠等人，同南京的建文帝一样，怀疑燕王病重是假，此举不过是掩人耳目，另有图谋。

奈何建文帝不听卓敬等人劝告，没将燕王留住，纵虎归山，即使怀疑也无法马上求证。

朝中有识之士都不明白建文帝到底在想些什么。

大好的机会送到面前，竟然白白放过！

真的顾念亲情，怎么湘王一家都壮烈了，也不见建文帝眼睛眨一下，回头又计划对岷王下手？

双重标准？

还是真的分不清轻重缓急？

对皇帝怒其不争的人中，就包括燕王妃的亲哥哥，燕王的大舅子，魏国公徐辉祖。

几次进谏不成，徐辉祖有些意冷，独坐家中，闭门谢客，同时对外宣称，他也病了。

皇帝亲自派人前去慰问，也不见徐辉祖的病况好转。

不怪魏国公如此，帮着皇帝防备自己的妹夫和侄子，想方设法的出主意，结果皇帝就是不听，谁心里都不会好受。

徐辉祖的弟弟徐增寿见不得大哥这个样子，在家中抱怨了几句，被徐辉祖喝斥之后，嘴上不说，心中到底存下了怨气。

出府时，恰好遇上了曹国公李景隆，被撺掇两句，跟着李景隆直奔南京城的风化场所，一夜未归。

他舒坦了，徐辉祖却气得脸色发青，若非正在“病中”

，绝对会亲自把徐增寿抓回来，家法伺候。

魏国公是假病，监察御史曾凤韶和户部侍郎卓敬则是真病，喷血成了家常便饭，不病也得病。

朝廷仅有的几个猛人接连倒下，齐泰黄子澄等人只会纸上谈兵，余下的鹌鹑们早被燕王吓得没了胆子，再没人上疏弹劾燕王对皇帝不敬。

四月中旬，燕王的仪仗抵达北平，世子亲自出城迎接。

抵达北平不久的宋忠也在迎驾的队伍之中，在他身边，还站着北平布政使张昺和都指挥使谢贵，连采访使暴昭都是一身公服候在路旁。

燕王府的防卫如铁桶一般，想探明燕王真病还是假病，现在是最好的机会。

不想燕王压根没露面，仪仗直接进城，跟在象辂边的高阳郡王一改往日倨傲，跃身下马，面带担忧，对众人说道：“父王病重，起不得身，更见不得风，还请诸位体谅。”

高阳郡王摆低了姿态，张昺等人还能如何？

只能体谅。

象辂进了王府，大门一关，隔绝了所有窥探的视线。

病重的燕王被从象辂中抬下，当真是面如金纸，气若游丝，好似下一刻就要驾鹤西归。