“咯咯……咯咯哒……咯咯……”

李苦儿是被母鸡的啼叫吵醒的，她揉着眼睛起床，走出屋子，竟发现鸡窝里多了个鸡蛋，瞬间困意全无，双目都放出光彩来。

真是没想到，这么快就有收成了。

得到了鸡蛋，她心情极好，下了趟田将今日的农活做完，又去割了许多猪草带回家，将猪崽喂了，再一看天，时辰不早了。

去王府做完了活儿，李苦儿直奔后厨，何未染正在烧菜，见她来，道：“炒瓜子的香料我都备好了，就在墙角那儿，回头走的时候可别忘了。”

李苦儿看向墙角，便见一个小麻袋躺在那儿，她走过去，甚至没有打开，便闻见浓郁的香味简直刺了她的鼻子。

她觉得不好意思，这不明摆着是用公家的料儿炒私家的瓜子儿么？可是看何未染理所当然不以为意的样子，又觉得若是将这话明白说出来，定会惹她不高兴，认为自己是个不知好歹的人。

她想了想，还是决定忽略这些，只问：“何姐姐，炒瓜子还要用这些啊？”

何未染似乎察觉了她的顾虑，道：“那些料是我打湘城带来的，做五香瓜子最好了。”

“五香瓜子？”

李苦儿听这名头也想不出是个什么味儿，直觉比以前吃过的瓜子更香更脆。

晚上，天尚且没有黑透，何未染跟着李苦儿到她家里去。

一开院门，便见墙角处多了个竹制的猪圈，虽说简陋却也雅致，圈里放了草料，一只猪崽在吃草，一只猪崽在睡觉，还有一只猪崽在地上打滚，颇是有趣。

两只杏花鸡已经睡了，伏在鸡窝上，一听有动静，又警醒地睁开了眼。

李苦儿把何未染请进门，将院门关了。

隔壁刘婶一家正在院里吃晚饭，见了她们，便打招呼：“苦儿回来了呀？还有客人呢？”

李苦儿连忙应声：“是啊，这是何姐姐，我们府里后厨管事的，和我特别好。”

她转头，又对何未染介绍：“何姐姐，那是刘叔和刘婶，还有一个他们儿子，刘招。”

何未染笑着与他们问好，刘叔刘婶打量了她一会儿，也与她问好，两方便算是认识了。

与刘叔刘婶寒暄之后，两人便进了灶房。

李苦儿家的屋子不大，灶房也不大。

泡瓜子的木盆一早就放在灶房里，何未染看了看，见泡得正好，便拿了漏勺将瓜子捞出放进另一个木盆。

李苦儿连忙出去将剩余的水倒掉，回来时，何未染已经在生火。

“再去打两桶水来，要煮五香老汤了。”

“五香老汤？哦……”

李苦儿不懂炒瓜子为什么要煮汤，只有依言去做。