第九回　古庙逢凶众孝廉禅堂遭毒手　石牢逃命憨公子夜雨越东墙

话说贵州贵阳县，有一家书香人家姓周，世代单传，耕读传家。

惟独到了末一代，弟兄九个，因都是天性孝友，并未分居，最小的功名也是秀才，其余是举人、进士。

加以兄弟非常友爱，家庭里融融洽洽，颇有天伦之乐。

只是一件美中不足：弟兄九人，倒有八个有伯道之忧。

只有第七个名叫子敬的，到了他三十六岁上，才生了一个儿子，取名云从，自幼聪明诚笃，至性过人。

一子承祧九房，又是有钱的人家，家中当然是爱得如掌上明珠一般。

偏生他又性喜读书，十五岁入学，十八岁便中了举，名次中得很高。

他中举之后，不自满足，当下便要先期进京用功，等候应试。

他的父亲叔伯虽然因路途遥远，不大放心，见云从功名心盛，也不便阻他上进之心。

只得挑了一个得力的老家人王福，书童小三儿，陪云从一同进京。

择了吉日，云从辞别叔伯父母同饯行亲友，带了王福、小三儿起程。

行了数日，半路上又遇见几个同年，都是同云从一样先期进京，等候科场的。

沿途有了伴，自不寂寞。

后来人越聚越多，一共有十七个进京应考的人。

这班少年新贵，大都喜事。

当下云从建议说：“我们若按程到京，尚有好几个月的空闲。

古人读万卷书行万里路，经历与学问，是并重的。

我们何不趁这空闲机会，遇见名山胜迹，就去游览一番，也不枉万里跋涉一场呢？”

内中有一位举子，名叫宋时，说道：“年兄此话，我非常赞同。

久闻蜀中多名胜，我们何不往成都去玩几天？”

大家都是年轻好玩，皆无有异议。

商量停妥，便叫随从人等携带行李，按程前进，在重庆聚齐。

他们一行十六人，除云从带了一个书童外，各人只带了随身应用一个小包裹，径直绕道往成都游玩。

王福恐他们不大出门，受人欺骗，再三相劝。

宋时道：“我在外奔走十年，江湖上什么道路我都明白，老管家你只管放心吧。”

王福见拦阻不住，又知道往成都是条大路，非常安静，只得由他。