蒙军旷日持久，师劳兵乏，时值盛暑水土不服，疫疾蔓延。

宋军以逸待劳，不时夜袭敌营。

南宋政府听说蒙军入川，即派吕文德出任四川制置副使兼知重庆府，负责川蜀抗蒙大局。

五月，吕文德率战船千艘驰援合州，遭到蒙将史天泽的邀击，只得返回重庆。

六月，蒙将汪德臣单骑到钓鱼城下招降，城上发飞石将其击死，蒙军士气越发低落。

相反，王坚则命守城宋军向城下蒙军投掷鲜鱼面饼，并致书说：&ldo;你们北兵可烹鱼食饼，再攻十年，城亦不可得！

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蒙哥见钓鱼城固若金汤，久攻不下，只得撤军，命主力转攻重庆，自己则死在退兵途中的温汤峡。

关于蒙哥的死因，史学界有很多种说法。

一说病死，所染即为痢疾；一说中飞石或飞矢而死；一说因炮风所震，得疾而死。

一般认为，蒙哥临死遗言：&ldo;若克此城，当尽屠之。

&rdo;为了发泄攻城失利的愤懑，蒙军在护丧所经途中，杀无辜平民2万余人。

蒙哥一死，各路蒙军先后北撤，南宋政权转危为安。

其后10余年间，宋蒙战争未发生过重大战役，这是因为忽必烈继承汗位后，专注于解决内部纷争与推进封建化进程。

封建化进程弱化了蒙军的原始野蛮性，也相应减轻了宋元替代过程中社会生产力的破坏程度。

4．襄阳城破

蒙哥抵达钓鱼城的那年秋天，得知南攻荆襄的塔察儿出师不利，就命忽必烈代领其军，渡江攻打鄂州。

理宗急命贾似道从峡州驰援，并在军中拜他为右相兼枢密使，全权指挥四川、京湖、两淮前线的所有宋军。

贾似道就是著名的&ldo;蟋蟀宰相&rdo;，整天只知道贪图享乐，没有任何真才实学。

这时候他赶到汉阳驻营，与鄂州守将张胜里外声援，后来又亲入鄂州督战。

四川制置副使吕文德也从重庆来援，突破围城的蒙军，夜入鄂州，壮大了守城的力量。

尽管宋军的伤亡非常严重，但在兵力上仍然占据着上风，吕文德、高达等将领也沉着善战，这才使得蒙军在鄂州城下一再受挫。

不过武将们胸有成竹没有用，这个宰相贾似道却慌了手脚。

为什么呢？一个文人，在战争中看到死伤无数，总会感到害怕，而这时候报上来的死伤人数竟然高达1．3万人，贾似道害怕了，于是就派遣密使宋京到忽必烈大营，以&ldo;称臣纳币&rdo;等条件私自与蒙军议和。

忽必烈丝毫不把这些放在眼里，他看到的是统一的江山和大把的银子，谁还在乎那区区的&ldo;称臣纳币&rdo;呢？