于是三人就湿地上跪下，也不用香烛、三牲，互相磕了几个头，立下了同生死、共患难的大誓，携手而起，但觉豪气横生，满心欢喜，看那天时，雨竟停了，云消日出，望出去一片光明。

【注】1韩令坤之父凶横贪赃事，见《资治通鉴》293卷之七，及《宋史&iddot;列传》。

2三人博于土室遇险事，见《宋史&iddot;太祖本纪》，亦见于宋人笔记，唯原文为：&ldo;博于土室中，雀斗户外，因竟起掩雀，而室随坏。

&rdo;似乎雀知天命特来救驾似的，今不取。

3赵匡胤青年时期家贫事，见司马光《涑水纪闻》。

4赵匡胤、慕容延钊、韩令坤年轻时结交事，分别见《宋史&iddot;韩令坤&iddot;慕容延钊列传》。

第二回临风酸嘶伯乐偏知良骐材（1）

话说慕容、韩、赵三人兴尽归来，此时日色向暮，人还是七个，可是那窜前跳后的五只狗却没了，那头大鹰仍然停在韩令坤肩上，却闭了眼睛，没甚精神。

初春的傍晚晚风劲急，着体生寒，夕阳偎山，倦鸟知还，田土上没一点绿色，看出去一片黄土，近郊民居升起几处炊烟，只是刚刚升起又给风吹散了，朦朦胧胧遮住地面，大道上走过几个散市归来的挑空担子的农民，走得懒懒散散的。

这一切瞧着颇为寂寞、荒凉。

春猎之后的兴奋过去了，慕容延钊等人怅怅惘惘地走着，谁也不想说话，这时离开封城已近，众人都急着想回家休息。

蓦地，赵匡胤把马一勒，停了下来，侧耳倾听。

韩令坤诧道：&ldo;怎么？&rdo;匡胤摇手道：&ldo;你听。

&rdo;韩令坤侧耳听去，只听得随风送过来&ldo;希聿聿&rdo;一阵马嘶声。

韩令坤笑道：&ldo;马叫罢了，有什么稀奇。

&rdo;匡胤不答，神色间有些恻然之态。

令坤再仔细一听，果然这马嘶声与常马有些不同，它劲急、高亢、又苍凉，似是在倾诉囚禁之苦，又似是充满了千里奔驰的渴望，在旷野上远远传播开去，说不尽的凄苦酸辛，三人痴痴地倾听了一会儿，慕容延钊叹道：&ldo;这大概就是古人说的所谓&lso;酸嘶&rso;了。

&rdo;匡胤道：&ldo;昔日伯乐在泰山道上，看见一匹千里马被用来拖盐车，浑身被打得皮开肉绽，瘦骨支离，伯乐不觉拥之痛哭。

那马感激，仰天长嘶而绝。

我想，那一番长嘶，该当和此刻所闻相似。

&rdo;慕容延钊道：&ldo;咱听了，也恨不得仰天长啸。

&rdo;令坤道：&ldo;听声音便在前面马市中，咱瞧瞧去！

&rdo;策马便行。

三人循声寻去，果见一个庄稼汉子正举鞭猛打一匹马呢。

此刻马市已散了，市上只几个闲汉抱了膀子远远围着一个庄稼人哄笑。

那马不知是饿得慌了，还是发了犟脾气，只是围着系马桩打圈子，又是奋蹄，又是嘶鸣，只是不让那汉子靠拢。

那汉子见天色晚了，急欲归去，却又近不了身，急得满身臭汗，口里不住喝叱、咒骂，手里不停地鞭打。

那马外貌端的丑极，它长脸、长腿、长耳、长尾，却生了一身疥，皮毛脱落得稀稀疏疏，连鬃毛、尾毛也没留下几根，光秃秃的尾巴像一根子般甩动，原来的毛色已辨不出来，一身泥污，肮脏无比，瘦得肋条一根根凸现出来，如搓板似的。

它嘴角、腰背处好几处沁出血来，四蹄穿漏。