宋璟向前遥望，只见前方还很长，估计自己刚刚走过全部店肆的二十分之一。

他喟然叹道：“罢了，我们回去吧。

估计前面的店肆与看过的一样，实在触目惊心啊。

我们回去请来张侍中一起议议，然后奏报圣上。”

宋璟与源乾曜逛东市时，顺手换来了十余枚颜色不一和形状各异的恶钱。

宋璟又让人唤来张嘉贞，然后三人一同入兴庆宫面见李隆基。

李隆基近来多在“勤政务本楼”

理政，兴庆宫的主殿兴庆殿似乎成了他的寝殿。

“勤政务本楼”

紧邻兴庆宫之南墙，此楼高约三十丈，殿柱粗者约有二十四围，比西面的“花萼相辉楼”

要高出十丈，实为周边的最高建筑。

李隆基在此批阅奏章或接见群臣，只觉殿内光线充足，较之昔日的太极殿不可同日而语；其间或起身离案，信步走出殿外，然后凭台向外观临，顿将全城风光尽收眼底，不禁心旷神怡。

李隆基仔细听了宋璟的奏报，再将案上一字排开的恶钱逐个拿起观察，遂笑道：“所谓按下葫芦浮起了瓢，括户之事还没有完结，恶钱的事儿又彰显出来。”

宋璟道：“臣此前生怕物价飞涨，由此引起恶钱泛滥。

此番入市核查之后，发现谷、面等庶民日常所需，其价不升反降。

由此看来，陛下自开元初年以来抚民以静，百姓安心田间劳作，且垦荒不少；近来又大行括户之举，使户口增加，如此物多钱少，方使恶钱泛滥。”

李隆基拿起那枚仅有轮廓且成分无铜的恶钱说道：“对呀，以‘泛滥’来称恶钱，确实恰如其分。

如此之物，竟然能当钱通行天下，实为异数。

你们二人，也如宋璟一样看法吗？”

张嘉贞答道：“恶钱之源，非始于今日，正如宋令所言，陛下行仁政使国家兴旺，且国家造钱有限，钱不够用，由此恶钱泛滥。”

源乾曜当然附和二位丞相之言。

李隆基道：“张卿提到恶钱之源，钱不够用，国家只有多造钱币，以敷其用才是。

然天下矿冶之处毕竟有限，若骤然加铸许多，铜又何在呢？”

是时唐朝共有官办的银、铜、铁、锡等冶所一百六十八个，多分布于陕、宣、润、饶、衢、信六州，其中银冶五十八所、铁山五个、铜冶九十六所、锡山二个、铅山四个。

李隆基所言不错，若建一冶所，首先要核实矿源，继而再开采、冶炼，非是短期可为之事。

宋璟道：“陛下，如今市上流通之钱，几无官钱，多为恶钱。

此恶钱所用之材，并非从官办之冶所而来，系百姓私采，由此看来，百姓私采之金已多于朝廷官办冶所。

臣以为，欲正本清源，须严禁百姓私采。”

源乾曜闻言轻声向宋璟说道：“宋大人，朝廷已向百姓私采征收矿冶之税，若加禁止，则此税顿失。”

李隆基闻言问道：“源卿，户部每年收取的私采矿冶之税有多少？”

源乾曜答道：“去年岁末为例，共收私采矿冶之税合三千三百缗。”

李隆基闻言惊道：“哦，数目不小啊！

看来宋卿说得对，目下私采之矿甚于官办冶所。”

还在太宗皇帝贞观年间，当时铜铁之物的采矿及冶炼皆归朝廷，不许私人染指。

当时民间也有私采呼声，大臣权万纪曾上书请求征收银税，以鼓励民间采矿，遭到李世民的拒绝。

此后到了高宗皇帝永徽年间，官钱已不敷够用，恶钱开始出现，高宗皇帝遂下令以五恶钱酬一好钱，并改造新钱，制乾封泉宝钱，本意想摒除恶钱，匡正时弊。

然此币制改革未收到实效，新钱径一寸，重二铢六分，与旧钱开元通宝钱相较差不很多，然朝廷敕令却要用新钱一文当旧钱十文；另新钱的回文不通，如开元通宝钱可回文念做开通元宝钱，其义亦通，而新钱回文则念成乾泉封宝，遂遭人诟病。

新钱发行后遭人抵制，并使米帛增价，高宗皇帝无奈间只好废除新钱，重新使用开元通宝钱。