&ldo;谁?&rdo;秦筝笑问。

孟嬷嬷卖好地侧身，只见是一个略微眼熟的婆子，婆子跪下请安：&ldo;给姑娘请安，郡主遣了奴婢给您送点吃食来，说是秋日到了，庄园里头送了一些肥嫩的螃蟹，正好给姑娘送来尝尝鲜。

&rdo;

怪不得孟嬷嬷这般高兴，怕是真以为这螃蟹是长宁郡主送来的。

孟嬷嬷和宫嬷嬷都是从宫中出来的，跟在长公主身边数年，等秦筝出身后才过来服侍秦筝，眼见着秦老夫人刁难，长公主因着公主身份未曾落了下风，可若是秦筝就不一样了，自是担忧得很。

秦筝笑着让宫嬷嬷给了婆子赏赐后，又问：&ldo;郡主可有话交待?&rdo;

&ldo;有。

&rdo;婆子从袖子口中掏出一小长木盒子，孟嬷嬷递了过来，秦筝说了几句话，问了长宁郡主几句好，也就打发她下去吃茶了。

宫嬷嬷掀开篓子，见螃蟹肥大，拿起来，还张牙舞爪，看着高兴，&ldo;姑娘正念着，倒不如蒸了。

&rdo;

&ldo;分一些给老夫人和长公主那，让人唤了祖父到后院吃螃蟹。

&rdo;这几日祖父连吃食都不与老夫人一道了。

打开小木盒子，里头是一支金簪子，雕刻着栩栩如生的喜鹊登梅，她来回把玩着，手无意识地摸着，却在摸到了簪子头下觉得有些不太对，收敛了下笑容，说自个累了，要回屋里歇会。

等屋内无人服侍，秦筝将簪子放在烛灯下，打量了一会，转动簪头，抽了出来，里头空着，竟卷了小纸条，打开一看，细细密密，是叶炎的嘱咐，不过是他最近不能进宫，还在养伤，若她进宫，万万要小心谨慎云云。

前世两人并无交集，叶炎自也没有送过任何东西给她。

秦筝来回看了两遍，就着烛火烧了。

翌日不过天微亮，秦筝就大妆梳洗打扮，长公主穿得更为郑重，坐着马车，到了宫墙门口，下了马车，来了一顶轿子，长公主牵着秦筝挤着坐了，本要直接奔向皇帝的东书房，岂料来接应的太监说皇帝今日在御花园里头与后宫儿女和几位高位分妃嫔吃酒说话，她们只能往那儿去。

皇帝膝下只有两子和三女，最小的女儿不过两岁，最大女儿不过才八岁，正是天真烂漫的时候，只吃玩耍吃喝。

但两子却已经长大成人。

倒不是皇帝身体过于弱，而是后宫子嗣本就艰难，本有五子，却在皇帝登基前后不久丧命了三子。

到了御花园，秦筝跟在长公主后头，跟着进去了。

长公主进来，皇子、宫女和一些妃嫔都站了起来，倒是平临长公主悠闲地坐着，连眼皮都不抬，连带着儿子女儿也装作没看到。

秦筝行礼过后，抬眼瞅了皇帝，皇帝身形瘦弱，脸色苍白，双眼有些许浑浊，一看精神不太好，倒是边上站着的二皇子与五皇子，前后不过相差两岁，二皇子看着像个文弱书生，身形纤瘦，多了几分柔弱无害之感，而五皇子喜武，壮硕粗犷，足足比二皇子高了半个头。

皇帝看了秦筝一眼，赞道：&ldo;筝儿几个月不见，倒是越发好看了。

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