非洲野水牛向来与狮子是不共戴天的仇敌。

前两天夜里，占据了这片领地的狮群趁黑袭击了牛群，再天亮时，留下的只有一具白森森的牛犊骸骨。

经年累月的积怨就此再度爆发，几头公牛找到狮群藏匿幼狮的地点，毫不犹豫地展开了报复。

乔安娜第一次亲眼看见食草动物袭击食肉动物的幼崽，既惊讶又不忍，但出于几天下来心惊肉跳的经历培养出的求生欲，还是谨慎地留在了原地。

幼狮被单独留下，照顾它们的雌狮不可能离开很久。

而事实证明，她对危险的预感是正确的。

大概两分钟后，三只母狮出现在远处的高地，嗅到风中不详的气息，飓风一般急冲下来，咆哮着扑向袭击者。

此时此刻，她们不再是草原上最优秀的女猎手，而仅是愤怒的母亲。

赶走水牛后，母狮们匆忙折返回来查看孩子们的情况，随着焦急而温柔的呼唤，几只小狮子战战兢兢地从灌木丛底下跑出来，依偎到母亲和阿姨们的脚下。

九只幼狮，只有三只幸存。

水牛群还在近处徘徊，唯一能彻底制服成年野水牛的雄狮无法及时赶来增援，母狮们悲愤、痛苦，却又无可奈何，残酷严峻的现实甚至让哀悼都过于奢侈。

为了避免相同的悲剧再度发生，她们不得不丢下夭折幼狮的尸体，尽快将剩下的孩子迁到别处。

乔安娜将这一切尽收眼底，心情复杂，思绪万千。

目送狮群离开，而水牛群也逐渐走远，她下了树，鬼使神差的，走近了那片灌木丛。

相似的遭遇令她对母狮的悲恸感同身受，但嗅到空气中弥漫的淡淡血腥味，她居然不合时宜地觉得……美味？

她一时间僵立在原地，第一次意识到，自己当真成了一头货真价实的食肉猛兽。

乔安娜还沉浸在人类理智与野兽本能的天人交战中，一具尸体突然颤抖了一下，发出猫叫般的痛苦哼鸣。

她被吓得原地一跳，惊恐地瞪着诈尸的小狮子。

幼狮也闻到了陌生掠食者的气味，挣扎着翻身站起，甩了甩脑袋，往远离危险的方向蹒跚两步，又无力地栽倒回地上，却仍竭力张开前爪炸起毛发让自己显得大而强壮，皱着鼻子冲乔安娜发出奶声奶气的嘶叫。

超凶！

乔安娜不是很想挑战劫后余生的幼狮的警惕，故作识相地退开。

还没走出几米，她听见身后传来有东西砸在落叶和枯草上的坠物声，虚张声势的哈气戛然而止。

回头一看，幼狮侧躺在地上，像是失去了知觉。

空中已有被死亡吸引而来的秃鹫盘旋，食腐动物马上就会在周围聚集，如果置之不理，那幼狮绝对难逃一劫。

乔安娜踟蹰着，两只早夭的幼崽的记忆跳了出来，在她脑海里不断反复回放。

她称不上一个称职的大猫母亲，不愿陪玩，抗拒舔舐乃至接触，而它们仍毫无保留地信任她、依赖她，从不计较她的忽视和粗鲁，蹒跚着追逐她的脚步，被她推开也会兴高采烈地再扑上来，仿佛她是它们幼小的生命中唯一的意义与无上希望。