“下面我就给各位指点迷津——有点小小的吹嘘了，因为那时我并未想到。

我设想，他可能是在路堤填料和墙之间放置了两三根铁桩，彼此用几根结实的缆绳连结起来，缆绳尽头则打成数个环扣或某种巧妙的水手结。

这时只需要耐心，直到……这么说吧，就是等到那个给串通好的机械过来，将这些缆绳扔上一个系留点，让这‘机械’以其巨大的惯性把墙拔起。”

“一艘驳船！”

迈克尔·诺韦洛叫了起来。

“正是。

还有什么比运河上一艘驳船更正常的事呢？显然，航速不会太快；但这个行驶着的大家伙要因被拖住而减速，那力道可是不小。

这段运河墙面被缆绳拉紧，撑不住了……驾驶驳船的是谁，我不知道，但只要在一个见钱眼开的船长手里塞几英镑就够了，也许这人对罪犯的骇人阴谋并不知情。

于是，事情搞定。

现在，我们进入最最令人称绝的‘斯廷法利斯制怪鸟’一案……

“如果我们撇开这起凶杀令人注目的现场情况不谈，我们就会明白，我们所碰到的只不过是一个基本的物理学问题，也就是三个人的身体从一个很高的地方落了下来，而周围的环境却又不可能这么做——没有房屋，没有够高的树，什么都没有。

此外还必须提醒一下，惨案似乎就发生在那个地方，但我说的是‘似乎’，因为凶手也可能把现场选放在了任何别的地方，而把从当地采集的石子带到这里来，铺上那么一层，目的是骗过我们。

剩下的便是摔落的问题了，这对智力是个真正的挑战。

但在我看来，它不过是提供了一个、而且是唯一的答案。

我曾多次回到现场，最后发现了这个骗局的确切证据。

我要强调这一事实：即凶手为了让这个壮举成功，不可能会有别的做法。

那么，怎么将一个人的身体，从很高的地方摔到一块平地上来呢？如果我们冷静思考一下，答案就显而易见了：挖一个洞，很深的一个洞，二十公尺左右。

这样，只要朝洞底扔下一些‘平整场地’的石头，接着在受害者身上绑上一根绳子，扔下去，他摔在洞底的石头上，再用绳子将尸体拉上来，最后放在他想让人发现的地方。

问题是，在周围有这样的洞吗？答曰有。

平常人们挖这些洞是为了从里面汲水，有的时候它们是干涸的……”

“一口井！”

薇拉叫道，眼睛睁得圆圆的。

“正是。

在稍许往北一点的地方，有口已干涸的井。

它在小山冈的斜坡上，在一处已荒废的农庄附近。

井很深，过去大概是由池塘来供水的。

有人告诉我们，说最近几年池塘的水位下降了。