「可能只是今天还不饿吧。

」他咕哝。

来到洞穴地面，甘尼米人与地球人混杂的这群人从观景窗正下方的气闸鱼贯走出，踏上金属网格地板，穿过各式各样的工程，往宇宙飞船的方向前进。

「这里相当温暖。

」行进间，施罗因对杭特说，「不过冰壁却没有融化。

怎么会这样呢?」

「我们很谨慎地安排了空调系统。

」杭特告诉她，「较温暖的空气都限制在工作区;洞顶有抽气机把冷空气沿工作区的边缘往上抽，利用冷气幕把暖空气与冰层隔开。

冰壁转入洞顶的角度也经过特别设计，可以制造出合适的对流。

」

「真是巧妙。

」她低语。

「从冰层内释放的融解气体可能会爆炸，你们怎么处理?」另一名甘尼米人问，「我原本以为会有危险。

」

「刚开始挖掘的时候的确是个问题。

」杭特答道，「大多数的融解都是在那时发生，所有人都必须穿着宇宙飞行服工作。

他们用了氩气以预防你刚刚说的情况。

现在通风状况已经改善，也不真的那么危险了，所以我们可以舒服一点。

冷气幕也很有帮助，气体逸散几乎降为零，剩余的那一些都被往上卷走。

下面这里爆炸的机率大概比上面的基地被迷路的陨石击中还低吧。

」

「各位，我们到了。

」最前面的米尔斯宣布。

他们站在一道又宽又薄的斜坡下。

这道斜坡从地面抬起，穿过一大片缆线，消失在从船壳凿出的开口中。

宇宙飞船侧面外凸的轮廓呈一道庞大的弧线拔地而起，往后弯曲消失在洞顶处。

他们突然成了一群从压草滚筒下方仰望的老鼠。

「我们进去吧。

」杭特说。

接下来的两个小时，他们踏遍这座搭建在宇宙飞船内部、由小径与窄道构成的迷宫。

宇宙飞船侧身躺卧，几乎没有水平表面，因此他们的行进相当困难。

巨人沿着缆线与输送管前行，眼神明显表现出他们知道自己正在寻找什么。

他们不时停下脚步，信心十足并熟练地拆下某特定物体，或是沿线路找到某装置或零件。

太空部科学家提供了平面图，描绘出地球人对宇宙飞船设计与结构的所有推想，而他们也吸收了图上的所有细节。