华清远沉吟一会儿，也是百思不得其解，只问道：&ldo;这围场出去，可是什么地方？&rdo;

&ldo;此处向东，乃是一座谷地，只因地势盘绕曲折，山谷狭长纵深，当地人都称其为&lso;盘蛇谷&rso;，我记得上一年因着天候变数，一场连日暴雨将那谷地的山石冲塌，此后便不通人行。

&rdo;杨雪意缓声答道，&ldo;先前我也派人去看过，那地方依旧难以通达。

便没有留意。

&rdo;

&ldo;你派了谁去瞧的？&rdo;华清远紧了紧马缰，调转马头，朝着回城的路行去。

不远处深暗的树丛中传来一声两声鹧鸪的鸣啼，显得周遭格外幽寂。

杨雪意也似听出他话里的谨慎，便颔首答道：&ldo;我差使捕快徐隍带人看的去。

怎么了？你是不是怀疑……&rdo;

华清远迟疑一阵，点了点头。

这放马一案看似寻常，一牵扯进去，便觉复杂模糊，他这儿一头去查看马场周遭，一头去留意相关人等。

可那看巡糙场的人，一概说着那一夜风雨交加，晦暗无光，雨声雷声震天动地，似乎连大地都在剧颤发抖，可当他们意识到这震颤原是马匹奔逃的声音，却已经晚了。

这好几日，能盘问到的底细，似乎都已经查明，那口风一致的人便罢了，连同老天爷也像是铁了心叫人查不出线索，满地乱糙一茬一茬地冒出来，遮掩了之前所有痕迹。

王敬急在心头，面上也时常不耐烦，杨雪意虽还能够沉住气，但时常蹙起来松不下的眉头，却已然暴露些许端倪。

华清远算是临时被赶上架来做这件事的，亏得杨雪意出面，偷偷令那邸店的老板娘在白日好生照顾阿由，他才敢放下心来跑东跑西。

打马回城时，日头已经完全没入西山，他又与杨雪意到官府亲自查问了一番，杨雪意特地将那徐隍叫了出来。

徐隍长得一副宽阔的满月脸盘，两眼圆小如豆，但却熠熠发光，下颔留了一绺浓黑的络腮胡子，身量矮实，但却别有一副孔武有力的精炼姿态。

听得杨雪意又问当时盘蛇谷中的情形，他仍旧一脸正气，粗声粗气又答：&ldo;谷口山石阻路，难以通行。

打马而去，也只寥寥几步便阻了去路，路径极狭，通不得一人一马。

故而我便回来了。

&rdo;

杨雪意不动声色点点头，却听徐隍抱拳又道：&ldo;今日问话，有人说曾在当天酉时许，见到曹斐在围场四面周游晃荡，我已经着人去询问他了。

&rdo;听得这话，杨雪意的眸色猛然一亮，却又逐渐暗淡下去，眼色里有些许痛苦的愧和悔。

华清远在一旁看在眼里，又低声问了问曹斐的来历，他原是那日抢马老叟的大儿子，是城中一致公认的孝子，虽说做着那替人送葬开路唱挽歌的活儿，却颇有建树，家室也打理得有条不紊，上下无人敢瞧不起他。

杨雪意说着说着，便又重重叹息一声，垂眼道：&ldo;今天早晨我方听见狱中来人，说曹老已经撒手人寰。

我本想待将这件事查明，便请示释了他的罪。

如今竟然赶不上了……当真是……造化弄人。

&rdo;

华清远讶异之余，心中却也暗自神伤起来，那日夺马的场景历历在目，虽说官马充公天经地义，但老叟也只是一时情切，王敬虽说专横跋扈，但也只是为了混口饭吃，最终赔上人命，也是徒增唏嘘。

华清远无可奈何地摇摇头，只沉声道了&ldo;节哀&rdo;二字。

看着天色将晚，他也该回邸店去了。

阿由虽说在他面前总是独立自强的模样，但内心深处还是极其害怕周遭变故的，若是没他，那孩子夜里根本睡不着觉，这心口不一的模样，又不知像极了谁。