一声巨响，她应是用足了力气，哼也没哼一声，身子便软软倒了下去。

血，从她头上四溅开来，顺着树干流下，淌到地上，混在泥土里。

围观的人一阵倒吸气，惊呼声过后，便是死一般的沉寂。

谁都没想到她会寻死，木梨姐妹俩也似乎是吓傻了，呆呆看着亲娘躺在血泊中，半晌才反应过来。

“娘——”

木梨姐妹齐齐扑到那妇人身上，拼命哭喊着，然她们的娘，却是一声都听不到了。

只那双血红的眼睛死死睁着，凸得老高。

刘铭看了一眼就错开目光，将蔓儿挡在身后，蔓儿脸色苍白如纸，也是吓得不轻。

唯有曹无离气得哇哇大叫，“大人，还不管吗？你要袖手旁观到什么时候！”

赵瑀躲在李诫怀中，没有看到刚才那骇人的一幕，不过从众人的反应中，她已然猜到发生了什么。

说不出什么滋味，只觉心揪成了一团，上不上下不下，难受得紧。

她轻轻挣了挣，“放开我吧。”

李诫此时也很是后悔，若是方才他及时出手，这妇人也不会丧命。

他低声说，“这里血气大，你站远点儿别往这边看，让蔓儿陪着你。”

赵瑀点点头，扶着蔓儿的胳膊，慢慢往土墙那边走。

她觉得有人在看她，那目光让她如芒在背，很不舒服，但她始终没勇气回头看一眼。

绕到土墙后面站定，蔓儿见她脸色不好，劝说道：“太太，老爷肯定能处置好这事，不然我们回马车上等吧。”

赵瑀摇头说，“就在这里吧，我也关心这事怎么处置。”

土墙那边传来的声音很清晰，李诫一亮明身份，那钱老爷气焰立时下去不少。

但他也说了，“大人，欠债还钱天经地义，父债子还也理所应当，您也都看到了，这丫头片子是自愿跟小人走，她娘自己想不开才寻死，不关小人的事。

要怨，就怨她们自己命不好，摊上那么个男人，那么个爹，欠了一屁股债自己跑了，不管婆娘孩子的死活！”

李诫的声调不紧不慢，“你刚才也说欠的是赌债，按律，赌债概不追索，欠了也白欠，官府不承认的。”

“这这，这算什么道理？整个山东就没听说有人敢不还赌债的！

……再说欠条上写的可不是赌债，我……唉，怪我嘴欠，行，您是大老爷，您说了算，小人只能自认倒霉！”

钱老爷的语气听上去颇为无奈，透着十二分的委屈，但是赵瑀知道，这人是在有意退让，毕竟出了人命，他肯定也想早点脱身。

李诫冷冰冰说道：“你上门索要赌债，逼人卖女，这妇人之死与你有脱不开的关系。”

“我真是跳进也黄河洗不清了！

大江南北赌场遍布，自有他的规矩在，想必大人多少也知晓几分，我不追债，我上头的主人能答应？我也是给人家看场子的……这么着吧，我看这家着实可怜，姓木的五百两银子我替他还了，这是两百两银票，算是给他婆娘的丧仪。”

土墙那边传来几声低语，模模糊糊的，似是李诫与木梨在说话。

赵瑀叹道：“也只能如此了。”

蔓儿点头说：“也幸亏遇到咱家老爷了，不然那妇人就是死千百遍，她闺女也照样被卖——开赌场的，哪家背后不是有权有势？黑白两道都能吃得开，一般的官员也不会管赌债的闲事。”

赵瑀却道：“还是出手晚了，那妇人本用不着去死……老爷心里也定然十分懊恼，我能感觉到，方才他整个人绷得好像一块铁石。”

后头应是谈妥了，钱老爷几人先一步走出来，村民们也陆陆续续地散了。

他们并没有叹惜这家人的悲惨境遇，反而有几个破皮调笑说：“二百两银子呢，挣几辈子才能挣来？这木家算是发财喽！”

“不如咱们娶了这姐妹俩？反正她爹都不知道逃到哪里了，她俩无依无靠，正是需要男人帮衬……”

这几人嘀嘀咕咕从赵瑀身旁走过，其中一人还想扭头看两眼赵瑀，却被旁边人狠劲拽了一把，“人家是官太太，不要命了你！”

那人立刻缩着脖子急匆匆溜掉。

赵瑀暗暗思索片刻，吩咐蔓儿道：“过一会儿你去把马车收拾下，我估计这两个女孩子要跟着咱们走了。”

蔓儿一怔，随即也反应过来，咋舌道：“不会吧，以后老爷每救一个人，还都收到身边用？那也负担不起啊！”