佩辛斯以女性的眼光检视床单，严厉地问：「这是你铺的吗？」

「是的，小姐，」麦斯威尔咽咽口水，「上一次就是27日早上。

」

「真的？」雷恩喃喃说，「怎么会呢？你28日早上回来，发现艾尔斯博士已经走了，包裹放在楼下走廊，你没看见床有人睡过的痕迹吗？」

「没有，先生。

所以我才知道艾尔斯博士一定是前一天晚上走的，就是他叫我回泰里镇的那个晚上。

因为星期二早上，我发现他没在床上睡过。

」

「你为什么不早早把话说清楚？」萨姆没好气地斥责，「这很重要。

不管那个星期一晚上发生什么事，都在艾尔斯出现之前，我是说‐‐赛得拉出现前。

」

「好了，巡官。

」老绅士微笑说，「我们别太投入。

就暂时称这位失踪的房客为艾尔斯博士吧……艾尔斯博士。

」他又笑了，笑容古怪，「好奇怪的名字，不是吗？你不觉得很奇怪吗？」

高登&iddot;罗威原来在衣柜里头乱翻乱搜，这时直起了身子，理直气壮地说：「我的确觉得奇怪。

如果这个险恶的世界还有一点道理或形式，这点奇怪的地方就证明巡官是对的，你是错的。

」

「啊，高登，」雷恩的笑容依然古怪，「我早知道逃不出你这猎犬般的敏锐。

」

「这是什么意思？」

「什么逃不出？」巡官嘶吼起来，他气急败坏地涨红了脸。

乔伟拉厌恶地跌坐在椅子上，好像被这群疯子整得无聊得要哭出来。

至于麦斯威尔，他嘴巴半开地瞪着他们，像个白痴的样子。

「事实上……」罗威出击了，「艾尔斯博士的名字有六个非常奇特的字母。

想想看。

」

「字母？」佩辛斯不解地重复说，「a－l‐e－s……哦，高登，我真笨！

」

「什么？」巡官咕哝地跟着说：「a一1一e一s……」「不是a－l－e－s。

」雷恩说，「是d一r‐a－l－e－s。

」