石勒于葛陂，收纳流民将其安置，给予房屋，命军队就地开垦，种田取粮，五月急命部下再造四丈楼船，石勒亲自登船检查，共计十艘，其中五艘漏水月末沉江，于是石勒欲以剩余五艘楼船进攻建康。

正值，大雨连下三月，河水暴涨，众士卒慌忙造堤护粮田，剩下船只无人看管，被流民于夜中窃走，石勒得知大怒，命士卒四处搜寻，士卒寻觅三日仍然不见，堤坝维护不济，决堤。

石勒士卒耕种田亩多有被毁，石勒军中开始饥荒。

司马睿命王导为都督，纪瞻为将，公孙谨为参军率江南兵众三千聚集到寿春并发讨贼檄文，号称三万。

石勒军中因饥饿于是众人以草木为食，后军中生病疫，军士多有体热胞疹，肤体肿胀，染瘟疫而死者十之五六。

军营医者，不堪其扰。

此时司马睿讨伐檄书传到，石勒聚集诸将商议。

右长史刁膺劝石勒：“将军此时当先屈身于晋，琅琊王司马睿如此必然止兵。

到晋军撤退后缓图之。”

石勒听后唉声叹气。

夔安劝石勒：“先将军卒撤到高处以避水灾，晋兵此时必不能逆流伐我。”

石勒说：“汝怎如此胆怯！

我军虽病，战之司马睿必能取胜。”

梁伊说道：“如再无粮囿我等围困至此，必然生变。”

孔苌、支雄又进言说：“趁晋军未聚，我孔苌愿率三百步兵，从三十余处乘船渡江，趁夜登城，斩杀其将，夺其城池，食其仓米。

今定破丹杨，平定江南，活捉司马氏诸儿。”

石勒笑着说：“此勇将之谋也。”

各赐给孔苌铠甲和马一匹。

石勒看到张宾久久不说话。

石勒便问张宾道：“先生意下知何？是守、是战、是降？”

张宾捋了捋胡子慢悠悠回答说：“将军攻陷洛阳，囚禁晋室天子，杀害晋室王侯，晋室妃子、公主，臣寮士卒十万人。

即诛将军九族，也难数将军罪过，怎能再当臣子侍奉司马氏？自诛王弥之后，不应于此地立营耕亩。

天降久雨，绵延数日不停，军中疾疫，困此百里之中，将军不应留在此地。

应速进邺城，邺城三台可守，西连平阳，四塞山河，喉结之势，应速速北进据有其城。

伐叛臣，使其归服，河北平定，天下安之一地，届时无人出将军左右也。

晋固守寿春，是怕将军前袭，现闻将军回师，必定离去，而无暇奇袭。

辎重北行，军向寿春，辎重走后，大军再日行百里，如退之矫兔，来去无形。

司马睿不明将军用意，不敢贸然追进。

届时何愁进退无方。”

石勒大喜，将衣袖缕起，翘起胡须，看着张宾说：“先生之谋划，一语点醒，我等屈居数日徒劳无获，先生所言极是。”

石勒则刁膺说：“您随我久，当和我建功立业，怎能劝我降于他人？刁先生所言，有乱军心，我欲杀汝，以安定军心。