民主党的辩护者在此集中关注约翰&iddot;克里战术和个性的种种不足，而没有关注与民主党基本信念相关的问题。

没有人会说克里是一个完美无缺的候选人。

这个冷淡的新英格兰人，在竞选演讲台上的表现不如小布什，而且从未赢过一次喝咖啡的测试（你愿意同谁共度时光？）。

在俄亥俄州这样的地方，小布什比克里‐‐有个外国妻子，有着东北部的根基，全国各地都有自己的公寓，喜欢冲浪这样的外来运动‐‐更能给人一种&ldo;正常&rdo;人的感觉。

（之前三次在俄亥俄州获胜的民主党人都是南方人。

）从战术上说，克里也经常被对方打败。

一个以越战记录为自己整个过去的基础的快艇老兵，在证词中却回应不了一群持异见的&ldo;快艇老兵&rdo;对那一记录的指控。

当小布什教条式地坚守自己的信念时，这位&ldo;观点突变&rdo;的参议员却前后反复，使许多人弄不清他支持什么。

令人感到同情的是，共和党最具威胁的广告只是引用了克里自己的话说：&ldo;在我投票反对870亿美元（用于伊拉克的资金）之前，我确确实实是投票支持这笔钱的。

&rdo;

然而，克里不是克林顿，小布什也不是里根。

像克林顿和里根这样&ldo;肯定会赢的人&rdo;，一代人中只会出现一次。

从许多方面来衡量，克里是一个好的候选人。

他至少赢得了三场辩论中的两场‐‐观看辩论的观众创下了历史记录。

辩论中，克里与他那个头儿更小、说话更缺乏雄辩术的对手相比，显得更像一位总统。

他在军中的履历和在参议院中的外交事务经验，意味着他通过了&ldo;9&iddot;11&rdo;事件后任何民主党人都必须通过的最重要测试‐‐对总司令的测试。

至少有40份在2000年支持小布什的报纸在2004年转而支持克里。

至于组织方面，民主党显然行动迟缓。

当切尼进行俄亥俄州的热线电话活动时，小布什在哥伦布市拥有一个13名全职人员的竞选办公室，在俄亥俄州有3500名选区负责人以及24000名签约志愿者。

他的选举与当地的各种利益集团结成联盟，其中引人注目的是农场主和福音派基督徒。

在他弗吉尼亚州阿灵顿的竞选总部，还有一小队俄亥俄州观察员。

而克里甚至没有在俄亥俄州设立一个竞选办公室。

然而，时至11月2日，很难说民主党人没有尽最大的努力。

克里不仅求助于工会和人权团体这样的老牌民主党组织，也向美国政治中的新派力量&ldo;527团体&rdo;求助，因而能够很快地在俄亥俄州建立起自己的力量。

这些拥护组织取名于免税代码中的一项条款，它们基本上是在规避竞选资金法：只要不要求选民投票支持谁，就可以对选民进行登记和动员。

仇视小布什的左派先是集合在霍华德&iddot;迪安的周围，然后把精力转向克里，他们聪明地利用了这一漏洞。