但是年轻的老布什性格坚毅。

离开学校后，他直接参加了海军。

1944年，他驾驶的飞机被日本人击落，老布什跳伞坠海，后被一艘美国潜艇救起，从而使他成为可能是美国最年轻的战争英雄。

他想在美国的新边疆开拓事业。

1948年从耶鲁大学毕业后，他一头钻进了自己的红色斯蒂贝克汽车，朝得克萨斯州西部的敖德萨开去，他要在那里的德雷色工业公司（dresserdtries）工作，效力于急速发展的美国石油业。

[11]

老布什没有完全脱离他那有权有势的家族。

普雷斯科特是德雷色工业公司董事会的成员，他热心地为儿子引荐工作，甚至把自己的新车给了儿子。

敖德萨是个荒凉的小城，得克萨斯州中西部的这片荒野里四处散布着石油起重机和锡铁皮屋顶的仓库。

在优雅的纽黑文，老布什一家与耶鲁大学的校长比邻而居；而在敖德萨，他和芭芭拉住在一间盒式房子里，隔壁住的一对母女居然都是妓女。

[12]尽管城市显得一团糟，但却在快速发展。

敖德萨和它的姐妹城市米德兰下面埋着美国本土已发现的最大油田。

投机者和鲁莽汉纷纷前来，打算在这里忍受各种艰难困苦‐‐他们忍受着飓风、沙尘暴，远离文明，过着没完没了的沉闷生活，住着帐篷鸡舍，只是为了发财致富。

不久，布什一家从敖德萨搬到了米德兰，这是一个白领阶层居住的城市，离高速公路有20英里远。

布什一家并不是唯一到米德兰寻找发财机会的贵族家庭。

不久，米德兰就有了它引以为荣的常春藤盟校俱乐部和优雅的鸡尾酒会。

异常活跃的布什一家显然成了当地权势集团的核心。

尽管如此，米德兰依然是个企业家的边疆城市。

20世纪50年代，米德兰的人口增加了两倍。

在那里，耶鲁大学毕业生与投机分子并肩工作，在不毛之地杀出生活之路。

留在老布什记忆中的，是未铺柏油路的街道上的田园诗般的生活。

1959年移居休斯敦时，老布什已经挣到了第一桶金，并做好了从政的准备。

那时的得克萨斯州，接受共和主义信条的人还是少数。

毕竟这里是林登&iddot;约翰逊和萨姆&iddot;雷伯恩（sarayburn）的家乡。

内战以来，这里一直是民主党的大本营，共和党被视为北方佬和强盗。

未来的众议院议长雷伯恩有一次这样说：&ldo;这个党把趁火打劫者和流氓无赖送到已经投降的南方，手挥刀剑将白人的文明踩到脚下，我绝不会把票投给他们的候选人。

&rdo;[13]世纪之交时，还在得克萨斯州当新闻记者的欧&iddot;亨利写道：&ldo;我们只有两三条法则，不能谋杀目击证人、不能偷马、不能投共和党的票。