方维在文书房里吃了晚饭，又零碎有些奏折呈上来，他一封一封按规矩看过了，分装完毕，转身一看，文书房内竟是已经?空无一人。

眼看已是到了二更天，换班的人还没?来，他只得?在椅子里枯坐着等。

二更鼓刚过，忽然有个人急匆匆地进了屋子，方维抬眼看时，正是文书房掌事太监。

他连忙起来躬身，掌事却道：“你?还在，太好了。

便要让你?去?一趟。”

方维道：“去?哪儿？”

掌事道：“随督公去?趟北镇抚司。”

方维赶忙出来，整理一下衣帽，掌事道：“来不及了，赶紧去?督公值房。”

一叠声?地催促。

方维小步快走到了黄淮的值房，见黄淮已经?换了一身圆领补服，待要跪下见礼，黄淮道：“不必了，随我来。”

有小宦官在门口备下了肩舆，黄淮上去?坐了。

方维只在后面亦步亦趋地跟着。

到了宫门，又有几顶轿子候着，黄淮上了软轿，叫方维也上了身后一顶。

轿子摇摇晃晃的，方维掀起轿帘，见是去?北镇抚司的路，心中正自盘算着，轿子便落了地。

方维下得?轿来，又服侍黄淮下轿，黄淮道：“你?随我进去?，不要多?话?。”

方维在路上已经?打定?主意?不开口，便点头?道：“小人谨遵教诲。”

北镇抚司门前，两?边已有锦衣卫点起火把，火光下陆耀站在门口，躬身一揖，道：“下官已经?派人去?请我们?刘大人了，督公请进内堂休息，刘大人即刻便到。”

黄淮点点头?，陆耀在前头?带路，将黄淮请进内堂坐了，方维站到一边。

陆耀吩咐手下上茶，黄淮道：“茶便不用了，将程若愚带上来吧。”

陆耀道：“是。”

便吩咐手下几个百户道，“快去?里面把人提过来。”

又转身向黄淮行礼道：“程若愚在这?里关了几个月，身上免不了有些脏臭，我们?自然是没?有什么，只怕污了督公您的眼目，不妨让小的们?先给他洗洗，弄干净些。”

黄淮道：“不必了，万岁爷有旨意?，让我们?来问他话?，便叫他现在就过来罢。

些许气味，不要紧的。”

陈情黄淮对着陆耀道?：“陆指挥，你也坐。”

又转头向着身后的方维，吩咐道?：“今晚上?的话，你心里记着。”

方维答应着，过了不一会儿?，便听见外边一阵丁零当啷的声响由远及近，伴着一股恶臭，两个百户夹着个囚犯走了进来。

方维定睛一看，其中一个便是上次去往南京一路同行的蒋百户。

中间的囚犯穿一身灰扑扑看不出本来颜色的囚衣，带着手铐脚镣，须发蓬乱，看不清脸面，想必便是程若愚了。

两个百户放了手，他?便直直地扑倒在?地下。