民间的议论对于东晋朝廷的政治态势带来了影响。

很快，朝野上下就对当今皇帝的隐私议论纷纷了。

桓温认为时机已经成熟，太和六年（371年）十一月，他急不可待地从镇所直奔建康，并上奏皇太后，请废黜当今皇帝司马奕，另立会稽王司马昱为新君，把早已按褚蒜子口吻写好的诏草也呈上。

正在宫中佛屋中烧香的褚蒜子接到奏章，便起身向佛屋外走去。

当走到门槛处，她已浏览了数行，只见上写着：&ldo;王室艰难，穆、哀短寿，国嗣不育，储宫靡立。

琅玡王（废帝）司马奕亲则母弟，故令承大统，然其昏浊溃乱，动违礼度。

所生三个孽种，不知究竟是谁人之子。

人伦道丧，丑声遐布……&rdo;褚蒜子心里已明白几分，这是桓温要借自己之手行废立之事。

但她面对此情此景无可奈何，只自言自语地说：&ldo;我本来就对此疑惑。

&rdo;但不知她的疑惑是指废帝的隐私还是桓温的野心。

接着，她又观览桓温的奏章：&ldo;司马奕既不可以奉守社稷，敬承宗庙，那几位孽种也已成人，尚欲立为皇储、封为藩王，实是诬罔祖宗，亵渎神灵，是可忍，孰不可忍!&rdo;褚蒜子只读了一半，便不忍再看下去，满脸的悲伤与无奈。

桓温的意图明明白白，毫无遮掩，褚蒜子只得让人拿来笔墨，按照桓温草拟诏令的口气批道：

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身不由己：东晋康帝献皇后褚蒜子（4）

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未亡人（褚蒜子自称）不幸，又遭此忧患，感念存没，心如刀割。

社稷大计，岂可儿戏，当此情景，怎可心软!桓温所奏，宜即敕准。

临纸悲塞，如何可言。

桓温本来对皇太后褚氏会不会合作颇有些担心，在宫外候旨时，竟掩饰不住内心的惊慌，额头上冒出了汗珠。

褚蒜子的批诏传出，桓温才长长地吐了口气，心中大喜。

第二天，桓温召集百官到太极殿，拿着皇太后的诏书，宣布废司马奕为东海王，立会稽王司马昱为帝，是为简文帝。

事后，桓温又想把司马奕废为庶人，褚蒜子实在于心不忍，便下诏劝止，于是改封司马奕为海西公。

这就是晋废帝被称为海西公的由来。

桓温一手操纵另立简文帝后，褚蒜子被尊为崇德太后。

简文帝是东晋元帝的儿子，按辈分还是康帝的皇叔。

简文帝辅政多年，颇有政治经验，褚蒜子终于又一次结束了临朝听政，回到了崇德宫，继续焚香礼佛，善修正果。

谢安操纵的崇德后

简文帝即位以后，惧怕遭到海西公同样的下场，便逢事拱手，沉默寡言，全凭桓温定夺，他曾泪流满面地吟咏庾阐的一句诗：&ldo;志士痛朝危，忠臣哀主辱。

&rdo;这种忧惧紧张的皇帝生涯不到两年，简文帝便一命归西了。

谢安像简文帝的死，再一次戏剧性地把年近半百的褚蒜子推到了临朝称制的位置上。

桓温本来以为简文帝会禅位给他，谁知，朝廷又搬出了崇德太后褚蒜子，以她的名义，立简文帝三子年方11岁的司马昌明即位，是为晋孝武帝，只令桓温入朝居摄，辅弼幼主。