车子在一栋木顶石屋平房前停下。

说得实在些，这是一串如火材盒、骨牌般大小相连石屋最前头的一栋，屋子前方有座充满着西班牙风情的塑像喷泉圆形广场，大门前头站着四、五名戴着墨西哥大圆帽，候待的黝黑仆役。

张搴随着奥斯汀下车，迎面而来的仆人，满脸笑容，大声问候：「senor！

（西班牙语先生之意）」

不及回话，奥斯汀以流利的西班牙语交待仆人；仆人接下张搴的行李箱，及主人手中的车钥匙。

奥斯汀调头和张搴打了声招呼，便直接进了屋，张搴则由管家带领入内在客厅稍事休息。

屋里头没有东岸豪宅用以展现家族身份及背景的人物画像，也没有金壁辉煌的彩绘天花板，或炫耀品味的精致瓷器收藏品、叫人赞叹花俏的水晶吊灯，古意盎然的骨董厨柜，或是由二楼弯沿而下，如同好莱坞电影般的戏剧化红色地毡弯梯；未经琢磨的裸石所堆砌而成凹凸不平的墙壁，咖啡色的原木地板，搭配同色系的皮革沙发家具，单调的吊扇，吐露出一种简单、粗犷、朴实的德州风格。

少了份贵族的拘谨约束，却多了份牛仔豪放的自在感觉。

张搴很快便习惯，甚至开始有点喜欢这个环境。

这感觉让张搴暂且忘记来此的目的，和那位曾经拒绝两大甩卖公司和多位专家的难搞主人--德州收藏家奥斯汀。

张搴犹沈醉原木巨石自然环抱的风情之中，一个低沈带着浓浓含混德州口音的声音自屋角传来。

「嗨！

孩子，欢迎你来这里。

德州很热吧！

」

高大挺拔的奥斯汀先生换上休闲衬衫缓步走进客厅，来到张搴面前，伸出粗糙的大手给张搴来了个充满力道德州式的握手礼。

眼前这位年近七十，外型和新近好莱坞电影「驆马车」里的年轻影星&ldo;公爵&rdo;约翰韦恩有着几分神似的奥斯汀先生，满布皱纹、有棱有角的面容上，两道如白云般的泛白八字胡，深邃的蔚蓝眼珠一如德州万里无云的晴空一样绽蓝，头顶着牛仔帽，脚下皮革雕花、带着尾轮马刺的高筒牛仔皮靴，衣着打扮已然告诉来客他是位地道的德州老牛仔。

【注：驆马车（staach，1939年）美国西部电影经典作品，导演johnford；约翰韦恩（johnwayne，1907年5月26日–1979年6月11日），美国影坛知名影星，绰号公爵。

】

张搴挤出个微带疲惫的笑容，回道：「现在五月天……还算宜人。

可……到了七、八月间，德州会成个大烤箱。

希望这趟工作……不会到那个时候吧。

」

来客的回答叫老牛仔意外。

「噢！

孩子。

你挺了解德州。

」

「奥斯汀先生，我在denton（逹拉斯以北的一个小镇）待过一年。

所以。

我也算是半个德州人。

」

张搴礼貌且谨慎回应。

他可一点也不想得罪这位赖德曼口中的重要捐赠人。

但出乎意外老牛仔的反应直接而坦率。

「denton？孩子，你在那地方干什么？」

「噢！

我在北德州大学（unt，universityofnorthtexas，创立于1890年）教授过一年的历史课程。