在上个世纪之交时期，是中国蒙受屈辱、历尽劫难的悲惨岁月。

新老帝国主义列强接二连三的侵华战争割裂了中国的国土，损耗了中国的元气，后起的日本则在甲午战争中全歼了北洋水师和中国陆军主力，粉碎了中国复兴的希望。

那个曾用海军纹银大兴土木修建颐和园的慈禧太后，在甲午战败后也不得不叹息：中国的衰弱受欺，在于无强大水师。

新的世纪的来临并没有给中国带来任何光明和希望，随之而来的是八国联军更大规模的侵华战争和中华民族更深重的灾难。

中国处于帝国主义列强瓜分的狂潮之中。

&ldo;天若有情天亦老，人间正道是沧桑&rdo;。

我们的祖国、我们中华民族在本世纪历尽沧桑，终于再度开始崛起，尽管尚未达到辉煌，但却像美好的晨曦一样，驱散着积压在中华儿女心坎上的阴霾，温暖着中华儿女期待中国崛起的赤诚之心。

然而，在中国处于近代历史上前所未有的大发展时期，切不可陶醉其中而飘然，对新世纪所面临的不利战略环境和挑战掉以轻心，而应善谋对策，迎接挑战。

在新世纪来临之前，在战略态势方面，中国已经完成了具有极其重要意义的战略调整：

稳定陆界。

经过近年来的努力，中国在几乎全部陆地边界实现了空前的稳定，与过去曾经交战或大军对峙的邻国，如俄国、与中国接壤的中亚国家、印度以及越南、蒙古等均实现了关系正常化，消除了边境地区军事对峙，数万公里的陆地边界成为和平交往的纽带。

对于中国这样一个背靠欧亚大陆、濒临太平洋的国家来说，这一战略变化具有极其重要的地缘政治、国家安全和经济等意义。

因为，它基本上消除了中国面临陆上强国与海上强国两面夹击的战略困境的可能性；解除了陆地方向对中国安全的威胁和军事压力；为中国沿边内陆的经济发展和开展经贸往来创造了有利的国际环境和条件。

除这些之外，更具战略意义的是，它使中国有可能腾出主要战略注意力和资源，实施面向海洋的海洋战略。

实施海洋战略，不仅是世界强国发展的成功战略，也不仅是地缘政治的选择，而且是中国所处战略环境的需要，更是中国国脉所系和崛起之必然。

在战略范畴内，既有总体性的大战略（grandstrategy），又有各类别的战略。

在此，仅就中国在海洋方向的战略环境和新世纪的海洋战略目标做一些探讨。

新中国成立之初，其战略注意力和资源不得不主要集中于朝鲜战争，失去了&ldo;宜将剩勇追穷寇&rdo;、为新中国完整的海防奠基的历史性机会。

从此，中国在海洋方向面临封锁，美海军协防台湾海峡，控制着制海权，中国的海防仅限于近岸沿海区域。

60年代越战期间，中国周边沿海主要由美国舰队控制，以便提供越战海空战斗支援和保障海上运输航道。

因此，可以说，从建国起到70年代初这一时期内，且不论中国的内部条件，仅海洋方向的外部条件就极为险恶，中国海军在此阶段期间难以有大的作为和发展是可以理解的，但是，在这长达四分之一世纪中长期困在近海所形成海洋意识淡薄的后遗症则是令人遗憾的。

70年代中期是中国海洋战略环境发生历史性变化的重要时期。

在南中国海、北部湾，美军从越南撤退出现了该海区制海权的&ldo;真空&rdo;；中美关系开始缓和，美军逐渐退出台湾海峡；大陆与台湾之间的海上冲突也已停息。

在这历史性的转折关头，可喜的是，在已故著名战将、当时担任广州军区司令员的许世友将军指挥下，南海舰队和海南军区官兵，抓住了这一历史性机会，在1974年1月护航护渔的巡航中，以精悍的海军小编队和陆军小分队，击退南越海军编队，并成功地实施海陆协同登陆战斗，一举收复西沙群岛，为伸张中国在南中国海的海权建立了名垂青史的历史性功绩。

可悲的是，处于&ldo;文革&rdo;内乱中的中国，在&ldo;批林批孔&rdo;、&ldo;唯此为大&rdo;的迷茫中，半途而废，未能乘胜收复当时处于海权&ldo;真空&rdo;状态的南沙群岛。

而随着美军撤离越南海域，越南翻脸不认人，诡称由于需要中国援助抗美战争，所以作为权宜之计承认中国对南沙群岛的主权。

美国人撤走了，其对中国主权的承认就抛进了南中国海，于是，开始抢占&ldo;真空&rdo;状态中的南沙群岛。

其他周边国家也不甘落后，纷纷加入了抢占南沙群岛、建立实际控制的行列中。

就在这段不长的历史性转折时期，南沙群岛被迅速瓜分、占领，形成了多国占领、主权要求交叉的错综复杂局面，严重损害了中国对南沙群岛及周边海域的主权，留下了无穷的后患。

稍微令人感到宽慰的是，中国在1988年3月的一次军事与外交密切配合的典范性行动中，成功地收复永暑、华阳、东门、南薰、渚碧、赤瓜礁共6个南沙岛礁，建立了伸张中国主权和海权的南沙前进阵地。

从此，中国海军陆战队官兵们以吃大苦、耐大劳的意志和报效祖国的献身精神，守卫着中国在南沙群岛的神圣海洋国土。

然而，形势不容乐观，南中国海蕴藏的资源令早已侵占南沙的外国垂涎三尺，不仅加紧掠夺南海资源，而且变本加利，以驱赶、枪杀等强硬手段对付这片海域的本来主人－－中国渔民。

迄今为止，中国&ldo;搁置争议、共同开发&rdo;的善良、忍让主张并没有得到善意的回应。

而那些侵蚀中国海权的国家却我行我素，贪婪地加紧掠夺中国的南海资源。