70年代中期是中国海洋战略环境发生历史性变化的重要时期。

在南中国海、北部湾，美军从越南撤退出现了该海区制海权的&ldo;真空&rdo;；中美关系开始缓和，美军逐渐退出台湾海峡；大陆与台湾之间的海上冲突也已停息。

在这历史性的转折关头，可喜的是，在已故著名战将、当时担任广州军区司令员的许世友将军指挥下，南海舰队和海南军区官兵，抓住了这一历史性机会，在1974年1月护航护渔的巡航中，以精悍的海军小编队和陆军小分队，击退南越海军编队，并成功地实施海陆协同登陆战斗，一举收复西沙群岛，为伸张中国在南中国海的海权建立了名垂青史的历史性功绩。

可悲的是，处于&ldo;文革&rdo;内乱中的中国，在&ldo;批林批孔&rdo;、&ldo;唯此为大&rdo;的迷茫中，半途而废，未能乘胜收复当时处于海权&ldo;真空&rdo;状态的南沙群岛。

而随着美军撤离越南海域，越南翻脸不认人，诡称由于需要中国援助抗美战争，所以做为权宜之计承认中国对南沙群岛的主权。

美国人撤走了，其对中国主权的承认就抛进了南中国海，于是，开始抢占&ldo;真空&rdo;状态中的南沙群岛。

其他周边国家也不甘落后，纷纷加入了抢占南沙群岛、建立实际控制的行列中。

就在这段不长的历史性转折时期，南沙群岛被迅速瓜分、占领，形成了多国占领、主权要求交叉的错综复杂局面，严重损害了中国对南沙群岛及周边海域的主权，留下了无穷的后患。

稍微令人感到宽慰的是，中国在1988年3月的一次军事与外交密切配合的典范性行动中，成功地收复永暑、华阳、东门、南薰、渚碧、赤瓜礁共6个南沙岛礁，建立了伸张中国主权和海权的南沙前进阵地。

从此，中国海军陆战队官兵们以吃大苦、耐大劳的意志和报效祖国的献身精神，守卫着中国在南沙群岛的神圣海洋国土。

然而，形势不容乐观，南中国海蕴藏的资源令早已侵占南沙的外国垂涎三尺，不仅加紧掠夺南海资源，而且变本加利，以驱赶、枪杀等强硬手段对付这片海域的本来主人－－中国渔民。

迄今为止，中国&ldo;搁置争议、共同开发&rdo;的善良、忍让主张并没有得到善意的回应，或仅仅停留在外交官的嘴皮子上而已。

而那些侵蚀中国海权的国家却我行我素，贪婪地加紧掠夺中国的南海资源。

在中国的东海、黄海海域，中国的大陆架和大面积海域面临外国的主权要求和控制。

二次大战后，美国总统杜鲁门在［大陆架公告］中宣布：&ldo;处于公海下、但毗连美国海岸的大陆架底土和海床的自然资源属于美国&rdo;。

从此，开始了&ldo;蓝色圈地&rdo;的冲击波。

许多国家宣布自已的大陆架。

1982年通过的联合国海洋法公约更明确了200海里专属经济区制度。

于是沿海国家纷纷宣布200海里专属经济区，地球上约36％的公海变成沿海各国的专属经济区。

人类由陆地上的寸土必争转向海洋上的寸海必争，海洋国土不再仅仅是12海里领海和岛屿。

于是，黄海和东海北部，一些邻国不同意国际法所强调的自然延伸原则，要求按中间线划界，从而使中国18万平方公里海域面临争议；在东海，日本是与中国相向的不共架国，但日本以其非法控制的钓鱼岛为基准线，硬说与中国共架，要求与中国平分东海大陆架，企图占领中国21万平方公里的海域。

时至今日，在归中国管辖的300多万平方公里的海洋国土上，有150万平方公里被外国提出主权要求而处于争议之中，其中相当部分已经被外国实际控制或蚕食分割，这些海洋国土的面积相当于上个世纪沙俄从中国割去的陆地疆域的总和。

大陆与台湾在台湾海峡的对峙和反台独的斗争是中国在海洋方向面临的国家走向统一还是分裂的重大挑战。

何去何从，对中国海洋战略态势至关重要。

分裂与战争的前景，尽管是国人所不愿见到的，但却不可排除其可能性。

如若出现国家分裂，不仅是中华民族的不幸，而且会出现极为不利的海洋战略环境，就连中国沿海区域都会被台湾海峡所阻断。

反之，不论和平或战争达成统一，都将会在海洋方向出现前所未有的有利海洋战略态势。

台湾海峡将不再是两岸对峙前线，而将会成为中国人的海上&ldo;运河&rdo;；中国将冲出太平洋第一岛链的束缚，直面太平洋。

这对于巩固中国海防，伸张中国海权，担负起维护国家安全和西太平洋地区和平与安全的重任，其意义将是极其深远的。

综上所述，中国在21世纪所面临的海洋方向的战略环境是严峻的。

如果听任海洋方向的不利局势继续下去，如果继续被困在近海，中国的崛起从何谈起？中国的海权如何得到伸张？中国的海洋权益如何保障？一个只有&ldo;黄水&rdo;海军的国家，又怎能赢得别国对其海权的尊重，又有何资格侈谈成为世界强国或实施亚太战略甚至全球战略呢？

就海洋战略而言，长期以来直至现在，中国一直实行&ldo;近海防御&rdo;的海上战略。

从实际情况看，这一战略在建国以来相当长的历史时期内，与中国的海军力量的水平和海洋战略环境是基本上适应的，并在一段时期内曾对海军装备发展起到过发展牵动作用。

此外，建国后中国的战略注意力和国防资源长期放在陆地方向的重大安全威胁上，如50年代的朝鲜战争，60年代初的中印边境战争，60年代至70年代中期的越南战争，70年代至80年代中期的中苏边境军事对峙，70年代末至80年代中期的中越边境军事冲突，等等。

这种情况在客观上限制了海洋方面的发展，即使有意，也是心有余而力不足。

因此，实行&ldo;近海防御&rdo;战略是合乎情理的。

再者，中国的军事舰船及其相关工业水平不高，国力不强，只能制造近海小型海军舰船，且不具备向国外购置大舰的客观条件和财力。

从这个角度看，&ldo;近海防御&rdo;战略与海军装备的水平也是相适应的。