三人又说了些话，里头田姨娘的小丫头出来说：“二姑娘醒了。”

众人闻说，都要进去瞧看。

傅沐槐因是个男人，虽是父女至亲，也不好进去，便留在堂上。

陈杏娘与傅月明一道入内探视，只见傅薇仙只穿着杏红小衣，趴在床上，背上满是鞭伤。

田姨娘坐在一边，拿帕子抹着泪，脸上也有一道鞭痕。

陈杏娘看了傅薇仙的伤势，宽慰了几句，又数落了一顿。

傅月明上前，也不免同她说些泛泛的抚慰话语。

傅薇仙此番偷鸡不成蚀把米，不但计谋落空，反讨了一顿羞辱在身，正是又羞又怒。

又看傅月明满面关切之情，立在床畔，正恨不得将她嚼碎吞下腹去。

然碍着太太跟前，不好发作，身上又疼痛难忍，只咬牙闭口，一字不发。

田姨娘又向陈杏娘哭诉了一阵，言说如何委屈。

陈杏娘满心烦难，只得连连宽慰。

傅月明眼看此地忙乱，在上房略坐了坐，便回房去了。

因傅薇仙身上有伤，不好来回挪动，便暂且安置在田姨娘屋里，田姨娘照料起来也便宜，她那丫头兰芝也过来伺候，夜里就在脚踏上打铺睡觉。

晚间时分，才吃过晚饭，陈杏娘在里间炕上坐着，打点了几样针线活计。

正粘着鞋面，傅月明忽自外间进来，笑道：“搅扰母亲了。”

陈杏娘将手里东西放下，笑着拉她在身边坐下，又叫夏荷炖茶上来，说道：“咱们娘两个，还说什么扰不扰的！”

因笑道：“你这会儿过来，可是有话说？”

傅月明笑着点了点头，又四下张看了一眼，先问道：“父亲呢？”

陈杏娘说道：“你爹往书房里看账本去了。”

傅月明这才说道：“姑母后日就到了，母亲前儿说的事儿，可有着落了没有？”

陈杏娘知她所说是寻下人过去伺候一事，便说道：“我也正为这个发愁，不知叫谁过去好。

咱家不比高门大户，人口原没那么许多。

家里见有的这些个丫头媳妇，也是各管一摊，离了谁都不成的。

我说不行就再买罢，偏刘婆子、顾妈妈、王嫂几个牙婆那里，这会儿都没人了。

你爹适才还埋怨我，说不早些预备，人来了才知道急。”

傅月明笑道：“我也想到这个，母亲每日里事多，未必顾得过来，也是情理之中的事。

这不比上街买个什么，给银子就有的。

一时买不来，也是难事。

我倒有个主意，说与母亲。”

陈杏娘因看她近日来言行不俗，便也想听听她的主意，问道：“你有什么法子？说与我，我好裁夺。”

傅月明便说道：“如今我屋带上新来的小玉，有三个丫头了。

先前我虽说人不够使，其实我不出门，也用不着这么多人伺候。

我想着，不如把绿柳送到姑母那儿去当差。