文学艺术领域内，中国戏剧无论是创作质量还是思想内容，在元朝都臻至巅峰状态。

而且，《三国演义》、《水浒传》这两部伟大的作品均创作于元末。

底层人民喜闻乐见的&ldo;通俗文学&rdo;，火山爆发一样涌现在这个正统文化备受摧残的年代。

即使是元人最不&ldo;擅长&rdo;的诗歌形式，百年之间，也出现了四千多位诗人，存诗十三万首有多。

唐代流传至今的诗作有五万首，诗人二千二百家。

宋朝有诗二十七万首，诗人九千多位。

但是，唐宋均有三百年左右的历史，相较之下，元诗从质到量丝毫不见逊色，况且它还有与汉赋、唐诗、宋词比肩的&ldo;元曲&rdo;峙立于历史长河间。

特别是萨都剌、贯云石、于阙、乃贤这样的&ldo;色目&rdo;诗人，风格奇特，卓尔不群，形成了中国诗歌史上让人刮目相看的&ldo;异类&rdo;。

十三世纪，蒙古的铁蹄声中，整个世界都在颤抖，西方人更是恶毒地诅咒这股强大的熔岩流为&ldo;黄祸&rdo;。

其实，从长远的历史来看，蒙古西征最有利于后来西欧诸国的崛起，因为正是蒙古人给予了当时的穆斯林以沉重打击，并让东罗马帝国藉此苟延残喘了两百多年。

特别是他们在今天俄罗斯地区的统治所造的&ldo;后遗症&rdo;，更间接地帮了西欧国家率先进步的&ldo;大忙&rdo;。

相较而言，北中国在蒙古崛起时受创最深，南中国由于忽必烈时代汉人儒士的劝告，受摧毁的程度和被屠杀的人都相对减低。

许多学者疑惑不解的一个问题是，中国的北宋、南宋文明那样发达，为何都相继败于野蛮、落后的女真和蒙古？这个答案很简单，因为当时的汉文明，从政治学意义上观察，它是一种衰败的文明。

原始蛮族没有任何心理和政治负担，他们会不顾一切地为了抢劫和破坏向这种&ldo;先进&rdo;而又衰弱的文明发动进攻。

由于&ldo;先进&rdo;文明的统治内部经济结构、政治结构等的复杂性和联动性，其力量反而四趋分散和消解，文明最终成为&ldo;拖累&rdo;。

而旷日持久的备战和战争使&ldo;文明&rdo;的成本呈几何级数放大，社会负担越来越沉重，最终被简单而又野蛮的力量消灭掉。

可以想见，蒙古人乍起之时，如同那些攀越雪峰的勇敢者一样，他们尽其所能，使用全部的精力、气力和智力。

所以，他们把每次进攻都当作是迈向万丈深渊前的一搏。

面对这样的进攻者，又有哪个瞻前顾后、思虑多端的&ldo;文明者&rdo;能抵挡呢？

元朝的统治，是&ldo;戒备主义&rdo;和&ldo;实用主义&rdo;相结合的一种高难度艺术。

但是，汉文明的&ldo;高级&rdo;，最终让蒙古上层贵族因为&ldo;技术&rdo;方面的无法企及和借鉴产生了&ldo;厌恶&rdo;，而这种&ldo;厌恶&rdo;又蜕化为愚昧的、盲目的、不知就里的&ldo;仇视&rdo;。

他们既不能改造这种文明，又不能完全融入这种文明。

阿诺德&iddot;汤因比说过：&ldo;境外蛮族的全部文化产品都有心灵分裂的创伤。

&rdo;这种&ldo;创伤&rdo;，在汉文明这样一个高级而又成熟的文明面前，使得统治者既无力使本民族产生更成熟的&ldo;集体主义&rdo;意识，又没有发展出更积极的&ldo;个人主义&rdo;精神。