内收。

「你这孩子真有趣。

」

染松仔细端详着发笑的阿近，以拳头在鼻子底下摩挲。

「大小姐，妳好怪。

」

「嗯，也许我真的有点怪。

」

毕竟我背负着在「黑白之间」听闻的故事，及自己说过的故事。

「妳相信我的话吗?」

「相信。

」

阿近望向那盆干涸的小菊，重重颔首。

「旱先生什么也没说。

」

不过，我拜托祂了。

「连我都知道，要是没有水，大家会很伤脑筋。

但在村子里，我从没真正向旱先生拜托过。

旱先生明明很生气，大家却都没发现，一直没好好对待旱先生，才会被惩罚。

」

染松讲出令人意外的话。

「生气?」

「嗯，他被封闭好久，都没人理会。

」

房五郎提过，因为祂会带来干旱，才遭严密封印。

「祂以前曾被当成可怕的神明，受人们崇拜祭祀是吗?」

「祂原本有座小庙。

但现下不仅鸟居腐朽斜倾，也没人献上供品，任凭荒废。

」

染松娓娓道出缘由。

位于上州北的这个村庄，名叫小野木。