[34]施行绞刑时，犯人站在活板门上，脖子上套上绳索，然后活板门打开，犯人脚下悬空，被活活吊死。

第十九章

新年十二月三十一日，白金汉宫

至亲吾儿：

至今日起为父任一国之君恰足一年，不祥之兆充盈于心。

昨夜偶得一梦。

梦中父身处一室，天地全白，影影绰绰，恍恍惚惚，正是一梦。

现下思来，应是身处医院之中。

为父立处，乃一浴室，全白如我。

室内两护士正为先父擦洗。

先父老态龙钟，形神聚散，恰如其弥留之际情状。

护士待他小心轻柔，其身漂浮于温水之上，平静无声，吾亦觉心平气和。

数月以来，此等静默平和之感实乃久违。

又一护士现身房中，怀中抱一婴孩，便是你雏儿时期情状，亦是白巾紧裹。

父自爱你疼你，伸手抱你，然三护士竟拂袖而去。

父苦无分身，双臂护你，则先父不再漂于水上，忽而沉入水中，水没其面，双目紧闭。

吾伸一臂欲支撑，你却往地面坠落。

吾欲帮他救他，则必任你坠地，无法两全。

时间紧迫，千钧一发，先父正溺于水中，你则从我臂弯下落……紧急关头，梦中惊醒。

梦之寓意，了然于心。

王室之欲，不外继往开来，标志过去与未来之传承联结。

为父深思良久，两全几无可能。

身为一国之君，可坚守传统，锢于腐朽;亦可展望未来，昂首向前，直面不定危局，满怀美好希望。

鱼与熊掌，不可得兼;一国之君，必做抉择。

为男人，为君主，父恰如旅人立于岔路。

爱戴为父之人甚众，吾岂不知?然毫不为其欢欣雀跃。

爱戴为父之人，纷纷唾弃首相，终可致两败俱伤。

首相为人，雷厉风行，决心坚定，绝不瞻前顾后，拖泥带水。

其许诺未来，言之凿凿，锋芒比之往届首相有过之而无不及。

吾一介男儿，一国之君，若然与其未来丝毫无关，则成毫无气概、毫无灵魂、毫无意义之人。

无意与之势不两立，盖吾终将败阵。

然此政府寡廉鲜耻，愚蠢轻率，吾亦不愿为其提线木偶。

父在此叮嘱，你应密切关注此沸沸扬扬之争发展变化，从中学悟一二为君之道，将来必定获益匪浅。

关爱之心，实难言表。

父字

第二十章