马车在路上驰行两日，傍晚天色已暗，沈绥和叶栾下了马车，抬首望见灯笼光映衬下半暗半红的客栈名，&ldo;瀚安客栈&rdo;。

叶栾的神情闪了一下，随即低下头，让烛光阴影从头顶盖下隐蔽自己的脸。

一穿缺跨袍的年轻跑堂人把帕布甩在自己肩上，笑脸盈盈地迎上来道:&ldo;几位客官在这吃晚饭，再给你们准备……&rdo;

他的目光落在叶栾身上时亮了起来:&ldo;叶知县？&rdo;

叶栾笑笑，没搭话。

跑堂的在叶栾和沈绥身上逡巡一阵，又看了后面的怀绪和李管事:&ldo;店里只剩三间房了，那就三间？&rdo;

怀绪微微嘟起小嘴，和旁边块头巨大的李管家一起睡实在是不美，但马车上，叶栾曾教过他，&ldo;己所不欲勿施于人&rdo;，闹起来便失了气度。

自己更不能赖着前面两位，只能干应下。

一行人去前庭吃饭，人声嘈杂，无非是谈论些天南地北五湖四海的奇人异事。

&ldo;新上任的知县没什么作为呐，依我看，不如叶知县!&rdo;

旁边一个男的用手肘捅了一下正在说话的人，反驳他道:&ldo;得要什么作为不乱说租税就不得了了!要像叶知县一样，那还不得一贬再贬，贬到河州去!&rdo;

&ldo;河州那鬼地方，十年前闹过瘟疫呀，又离吐蕃近，谁也不想去那里。

拿河州吓一吓，地方官怎么还敢跟高官京官对着干。

&rdo;

怀绪仔细听着他们讲话，咽下一口粥后眼巴巴问沈绥:&ldo;河州是哪里呀瘟疫会死很多人吗？&rdo;

&ldo;河州在洮水中部以西，岷州的西北方向。

&rdo;说罢，他看向叶栾。

她的动作依旧自然，目光与沈绥相碰时，还笑了一笑，像是什么也不在乎。

&ldo;但那河州刺史可不一般呐……将被瘟疫折磨的穷乡僻壤治理地服服帖帖，听说那里已经好了不少。

我看是前途不可量啊，听说前阵子还公车特征为什么郎，河州刺史不去呀……&rdo;

&ldo;在朝堂上，他还愁当不成高官？&rdo;

&ldo;你们这些人，一看就不是会照顾家里妻儿的，莫不是忘了家里的小娇妻怎么禁得长途跋涉，男儿也得有一番成就才衣锦还乡嘛。

&rdo;

&ldo;还没成亲呢，别一口一个小娇妻下了定论。

&rdo;

&ldo;说得即是，不过说了半天，那河州刺史叫什么你们知道么？&rdo;

&ldo;谢禹舟。

&rdo;

对本地人来说这些事只是平常的饭后谈资，旁边桌上的怀绪却是一眨不眨看着他们。

在平日里差不多只晓得吃睡和读书的他来看，这种人生故事可与戏本子平齐了。

众人不注意的间隙，叶栾端起茶杯的动作一顿，就在那个名字从别人口中吐出的时候。

她浅饮一口，目光落在杯底的粗砺茶梗上。

小怀绪又悄悄地问:&ldo;谢刺史的未婚娘子是谁呀漂亮吗？&rdo;