汉高祖的老婆吕雉虽大字不识一斗，却是一个野心家。

刘邦死后，吕雉以太后之尊，独揽大权，废除了刘邦那个非刘姓不封王的白马之盟，大封吕氏家族的人为王。

她死后，刘姓藩王反攻，吕姓诸王遭到屠戮，但这并不意味着外戚政治的终结，这仅仅是个开始。

吕姓外戚倒下了，还有后来的窦姓、田姓、卫姓、霍姓……外戚的种子是不会枯死的，只要中央集权专制的皇帝还在。

西汉政府自始至终都是皇帝与外戚共同执政的一个局面。

刚开始的时候肯定是皇帝有所作为，占据对外戚的优势，可以借助其力量巩固自身的统治，但若干年下来，皇帝堕落或是年幼继位，抑或寿命短暂，外戚力量就会膨胀，占据对皇帝的优势，皇帝不得已交出权柄，任其摆布。

外戚的做大和膨胀都是相对的和暂时的。

随着皇帝更替，皇后和太后的老死或变更，新旧外戚的力量也会随之发生改变，新的沦为旧的，更新的外戚势力也会涌现，外戚与外戚之间的矛盾既不可调和也不可终止

第20节：窦婴：不识时务，乃真丈夫（2）

皇帝与外戚之间的矛盾，可以精辟地比喻为弹簧力。

皇帝强则外戚的势力就会收敛，为皇帝所用，以此外戚制衡彼外戚，以新外戚制衡旧外戚，使朝廷内部达到一种微妙的和平共处的境界。

皇帝弱则外戚的势力就会扩张，皇帝为外戚所胁迫，朝政亦为外戚所把持，这种局面意味着大黑暗时代的降临，其产生大概离王朝的灭亡不会太远了。

能和外戚较劲的只有分封在各地的藩王。

何谓藩王？就是皇帝的一家子，即宗室。

宗室往往封王，而外戚充其量也只能封侯，但为什么身为龙子龙孙的宗室势力会遭到压制，而外戚力量会崛起并做大呢？原因出在皇帝的继承权上。

面对皇位的继承权，皇帝面临着来自同姓藩王的威胁。

同姓的藩王也有皇位的继承权，这不是信口而言的，而是有此前例。

汉文帝就是如此，汉高祖死了以后，他的儿子汉惠帝继位，汉惠帝死了以后，惠帝没有儿子，只好把他的兄弟汉文帝从藩王的位置上请进京城来，请他做皇帝。

这就意味着一旦在位的皇帝死了，没有子嗣，就不得不到同姓的宗室藩王里面去找一个人来继承皇位。

所以皇帝对藩王都怀有戒心，因为他们都梦想着能当上皇帝。

藩王的心里也总是忿忿不平，总觉得自己有当皇帝的资格，你姓刘我也姓刘，你是高祖的子孙，我难道就不是吗？凭什么你当我不能当，所以刘濞想造反，刘安也想……

而那些外戚，诸如姓窦的、姓田的、姓卫的……等等，本来就不姓刘，没有资格做皇帝，要做的话就是谋反，大逆不道，就可以依律定罪处死。