“王爷，您怎么这么狠心，舍下我一个人走呀！”

孝棚最里边，贵妾云氏扯开嗓子，捂住心口放声大哭，里外女眷们听了都忙不迭跟着嚎哭。

哭声此起彼伏，连翘翘掐一把大腿，叹息一声，默默垂泪。

忽而，一阵寒风吹起雪白帐幔，纸钱跟雪粒子似的，打着旋儿在半空纷飞。

连翘翘遽然一惊，浑身一凛，心中升腾出一股不祥的预感。

少顷，就听到有太监掐着嗓子喊：“王妃娘娘到——”

连翘翘抬头睇一眼卷起的门帘，一位贵妇款款走进棚内，白衣罗裙如雪山倾颓，逶迤至地。

她慌忙俯首含胸，往人堆里缩，惹得跪在一旁的吴姨娘白她一眼。

众人止住哭声，以跪姿向王妃福礼，比过去的每一日都要恭敬。

王爷薨逝，那位领了皇城司提点职衔，去南边督察军务的世子爷尚未回京。

如今的沂王府是王妃娘娘话事，虽是继室，但王妃赵氏的娘家在朝中树大根深，膝下有位年少聪颖的嫡亲二公子，往后谁来承袭王位尚未可知。

连翘翘伏在地上，额头抵住手背。

一束鄙薄的目光扎在她的脊背上，压得她抬不起头。

“都起来吧。”

沂王妃由嬷嬷搀扶着坐到上首，声音虚无缥缈。

众姬妾齐声道：“谢娘娘恩典。”

“这几日辛苦你们了。”

沂王妃轻掩朱唇，珐琅护甲如鹰爪般长长勾起。

连翘翘嘴唇翕动，跟身边人一同回道：“妾身不敢言苦。”

王妃环顾一圈，这群莺莺燕燕此刻个个乖顺如鹌鹑。

她勾起嘴角，露出胜者的微笑：“还有一事，我终日悬着心，思来想去还是早些告知各位为好。

王爷生前待你们如何，不用我说想必你们心里也清楚。”

有姬妾附和：“王爷为人清正宽和，待妾身们极好。”

“欸。”

王妃叹息道，“正因如此，我担心王爷走后孤单，无人陪伴。

咱们这样的人家，都说死后要悉与生人无异，想到王爷孤零零的，身边没有知冷知热的人，我这心啊，就比死了还难受……”

一席话，恰如一石激起千层浪，再在刹那间冻结成冰。

方才谄媚讪笑、溜须拍马的姬妾们都睁大双眼，捂着嘴，转瞬间陷入绝望的死寂。

几声抽泣后，有人壮着胆子问：“娘、娘娘，您的意思是……？”

“王妃娘娘，我伺候王爷也有十年了……求您高抬贵手，饶贱妾一命吧！”

几名妾室膝行着，匍匐在王妃脚边。

连翘翘亦惊惧交加。

沂王妃并未直言，可话里话外的意思无非是要她们自行了断，给王爷陪葬。

虽说没特意提她名字，但不用想也知道，殉葬一事谁都有商量的余地，独有她一人不能。