爹娘都没了之后，唯一的宅院也被拿去抵债了，她便成了无家可归的乞儿，跟着城中几个有经验的乞丐混日子。

梵茗好一通安抚，才让她止住眼泪。

入夜时，众乞丐都睡熟了，呼噜声震天响，唯独她睡不安稳，偶尔于睡梦中抽噎两声，抱着他的手臂喊娘。

梵茗念了一整宿的静心咒，才勉强哄她睡着。

子时更声响起，梵茗口中的静心咒忽然顿了一顿，他脱下最外边的僧衣盖在她身上，偏过头静静看着。

她安生在睡觉，蜷着身子，佛案上的残烛有些明，被梵茗一掌风扇灭了。

他在黑暗中静静坐着，拿纸笔盲算许久，终于算明白自己为何留在义县，为何一直没离开。

所谓因缘际会，正是这般玄之又玄的东西。

她在他最落魄的时候给了他一碗肉，所谓滴水之恩涌泉相报。

梵茗心想：一碗肉的恩情又该如何偿还呢？

德高望重的梵茗真佛在义县留了三月之后，渐渐不再那么德高望重了，开始有了闲言碎语——因为他讲经开始收钱了，每人听一个时辰要收三文钱。

不多，不过是三个素包的钱，只是真佛不食人间烟火的人设有些崩了。

他赁了一间小小的院子，带着小姑娘住了进去。

两人每日茹素，偶尔给她加个鸡蛋，梵茗都得忏悔好几日。

她从丧母的伤痛中走出来，渐渐回了本性，变得爱说话了。

“大和尚你念的经是什么意思呀？”

“大和尚咱们去放风筝吧！”

“大和尚你别给我攒钱，我不去学堂！”

一向沉默寡言的梵茗总是接不上话，又舍不得看她自说自话，时常迁就一二。

不食人间烟火的人设算是彻底崩了。

义县不信佛的百姓们嗤之以鼻：“不过是个假和尚，你们还真的信了？真和尚家里养个童养媳？真和尚天天出门买鸡蛋？呵呵假的就是假的，人家真佛都是有功德箱的，哪有跟咱小老百姓要钱的？这位一瞧就是个骗子！”

想求大师点拨的信徒不在意这些闲言碎语，梵茗也不在意，小姑娘却在意。

忽有一日，梵茗回到家中发现她不见了，桌上留了一张纸，其上有字：“大和尚，我不能天天吃你的喝你的，我走啦，刘叔说城里有能赚钱的地方。

大和尚再见！”

她幼时家中富贵，自然是学过写字的。

信里的刘叔说的是那个带她入行的乞丐大叔，是她除了梵茗之外的第二亲近人。

梵茗看得心中焦虑，他多年游历四方，如何不知世道险恶？即便城中有赚钱的地方，也万万容不下一个不满十岁的小姑娘，她去了除了受人欺凌还能如何？

梵茗出去寻她，几乎不眠不休找了十日，终于在十日之后的清晨找到。

她跟着一群乞丐蹲在墙角，头发乱蓬蓬的，裹着一身脏兮兮的看不出原色的衣裳。