&ldo;爱思白，不知道你可以不可以搭十二点一刻那班车去？我们可以早点吃午餐。

&rdo;

&ldo;当然可以‐‐&rdo;

玛波小姐的声音盖住了她那个朋友的声音。

&ldo;假若你不在下午茶的时候到‐‐也许大约七点钟到她家，不知道她介意不介意？&rdo;

麦克吉利克蒂太太奇怪地瞧瞧她的朋友。

&ldo;你在盘算什么呀，珍？&rdo;

&ldo;爱思白，我建议我同你一起去伦敦。

我们坐你前几天坐的车子再到布瑞汉顿。

然后，你回到伦敦，我就象你上次一样的坐车回到这里。

当然，我会出车资。

&rdo;玛波小姐很坚决地强调这一点。

麦克吉利克蒂太太不理会经济方面的事。

&ldo;你到底希望什么呢，珍？&rdo;他问，&ldo;希望遇到另一个命案吗？&rdo;

&ldo;当然不是！

&rdo;玛波小姐吃了一惊，&ldo;不过，我可以向你表白我的心意，我是想让你带我去亲自看看那个‐‐那个‐‐实在很难找到正确的字眼‐‐那个命案发生的场所。

&rdo;

于是，第二天，玛波小姐和麦克吉利克蒂便在一个头等车厢的一角，对面而坐，那班四点五十四分的车离开帕丁顿加速前进。

帕丁顿车站甚至比星期五更拥挤，因为只有两天就是圣诞节了。

但是，四点五十四分钟那班车比较上安静些。

无论如何，后面的车厢是如此。

这一次，没有车开到与她们平行的地方；她们的车也没开到与另一列车平行的地方。

间或有车子疾驰而过，开往伦敦。

也有两次，车子飞快的往另一个方向由她们旁边过去。

麦克吉利克蒂太太，不时怀疑地看看表。

&ldo;很难确定是在什么时候‐‐我们经过一个我认识的车站……&rdo;但是，他们一直不断经过许多站。

&ldo;我们再过五分钟就到布瑞汉顿。

&rdo;玛波小姐说。

一个收票员在门口出现。

玛波小姐的眉毛一翘，表示疑问。

麦克吉利克蒂太太摇摇头，这不是那个收票员，他剪过她们的票便走过去。