&ldo;也许全部，&rdo;帕蒂回答道。

纳特默默地摇摇头。

大厦里有些人在等待，有的唱，有的祈祷。

有人还在喝酒、跳舞。

可每天都有人唱歌、喝酒、跳舞，每个星期天都有人祈祷。

人们无法看到马上就要发生的灾难。

格罗弗&iddot;弗雷泽的尸体已被遗忘在白色桌布下面。

保罗&iddot;诺里斯的死也象传闻似的。

两个消防队员烧焦了的眉毛已经不能说明真正的灾难迫在眉睫。

裤形救生器不断地运行着。

妇女们一个接一个地被送到安全地带。

问题是：大厦眺望厅里，只有少数人明白并接受这个事实‐‐灾难不仅正在向他们逼近，而且灾难是不可避免的。

本&iddot;考德威尔明白并接受这个事实。

他不需要复杂的演算来使自己相信;简单的算术运算就足够了。

一百零三人抽了签。

裤形救生器约一分钟一个来回。

一小时四十二分钟可以把眺望厅里的人撤完。

既然大厦中心的热度足以扭曲钢制的电梯轨道，眺望厅能在一小时四十二分钟里安然无恙么?

不可能。

那么顺其自然吧。

州长的技术知识虽然少得可怜，但他明白并接受了这个事实。

&ldo;现在需要抓紧时间。

&rdo;他对贝特说。

&ldo;可我们快不了。

&rdo;

兰赛市长出现在门口。

&ldo;宝娜已经走了，&rdo;他说：&ldo;我看见她安全到达的‐‐她回头挥了挥手，感谢上帝!&rdo;

&ldo;她运气不错，&rdo;州长说。

&ldo;我为你感到高兴，鲍勃。

&rdo;

贝特微笑着：&ldo;我也很高兴。

&rdo;