&ldo;同时，&rdo;吉丁斯说道，&ldo;我尽力查一下还有哪些事要办。

&rdo;

麦克劳坐回椅子里，点了点头。

&ldo;你尽力吧，威尔，让我也了解情况。

&rdo;他深深地吸了口气。

吉丁斯走了以后，麦克劳久久地坐在他那把大椅子里，一言不发。

他感到自己老了，又累得很，不知道该办哪些要办的事。

要是在过去，哪怕听到一丁点有人干这种卑鄙事的风声，他早就一路咆哮着冲出办公室去了，管它是圣人还是魔鬼。

然而，岁月改变了人，一些笃定的事变得不大靠得住，各种界线变得模糊‐‐他不愿意相信，有一个亲人，家里的人，违反了法律。

老人十分赏识他的女婿保罗&iddot;赛蒙斯。

比方说，赛蒙斯是老派人所称的那种绅士‐‐安德维、耶鲁一类的，根本不象麦克劳那样出身寒微。

女儿帕蒂跟保罗处得还好，这使老头感到得意。

麦克劳和玛丽至今仍住在昆斯街那所房子里，那还是三十多年前，麦克劳用他在第一项相当大的建筑工程中挣来的钱买的。

女儿女婿的居住地离麦克劳的家只有几英里远，但却隔着整整一种文明。

你怀抱美国梦，你的儿女可比你更会做好梦。

此时，麦克劳对自己说：马上拿起电话，管你那位了不起的女婿叫骗子、小偷吧。

想想真寒心。

改动许可证的复印件仍摊在写字台上。

他伸出一只大手将文件推到一边，它们发出飒飒的声音，象枯死的树叶。

麦克劳思虑重重。

对于一项大工程，这不是第一次，有人早就拿他的工程变过戏法了，把东西倒来转去，就象手拿几个豆荚演杂耍的人一样，那粒豆子总也不在你以为它在的地方。

发票、订货单、施工证、明细单，甚至设计图本身，这些东西统统都可以改动或者伪造，根本没有动的工程也可以签字验收，钱在桌子底下就付了，落人某人的私囊‐‐花样数不胜数。

写字台上的电话响了，老人厌恶地看着电话，好一会儿才拿起来。

&ldo;赛蒙斯夫人打来电话，&rdo;他的秘书说。

麦克劳想：女儿帕蒂可能还不知道，妈的，连她都不清楚保罗是不是无耻之徒。

&ldo;你好，亲爱的，&rdo;麦克劳对着电话说。

&ldo;爸爸，你不想给我准备午饭了，是吗?&rdo;帕蒂的声音就跟她本人一样，生气勃勃，清新，热情洋溢。

&ldo;我在中央火车站，保罗有一个业务上的约会，走不开。

&rdo;

&ldo;而且你的朋友都没空，&rdo;麦克劳说，&ldo;所以你最后才想起了你的老爸爸，是这样吧?&rdo;女儿的话音使他心里泛起了一丝微笑，减轻了他内心的痛苦。

&ldo;没有的事，&rdo;帕蒂说，&ldo;你知道，要不是有妈妈，我早就嫁给你了。

&rdo;

&ldo;好了好了，亲爱的，我还要打两个电话。

你在马丁饭店订一张桌子，我马上就来。

&rdo;

&ldo;我先要一杯饮料喝着。