经过几个世纪的斗争，希腊、门的内哥罗、罗马尼亚和塞尔维亚终于在一八七五年获得了完全的或不完全的独立。

而另外那些信仰基督教的民族，却仍生活在穆斯林王朝的铁蹄之下。

一八七五年的头几个月，这个王朝的统治比以往更加残酷了。

当时，素丹王宫中，反动势力占了上风，在他们淫威的肆虐下，奥斯曼帝国的基督教臣民被课以重税，受到迫害和残杀，惨遭无尽的折磨。

对此，人民的反应是迅速的。

及至夏初，黑塞哥维那便再次爆发起义。

爱国武装力量遍布乡村，在其杰出领袖佩科一保罗维奇和吕比布拉蒂斯等的指挥下，把派来围剿他们的敌人正规部队打得落花流水。

战火很快就蔓延开来，遍及门的内哥罗、波斯尼亚和塞尔维亚。

一八七六年一月，土耳其军队在杜加的掩蔽地带又吃了败仗，这就更加鼓舞了爱国者的斗志。

人民的反抗怒火开始在保加利亚迅猛燃烧。

一如既往，斗争是以无声无息的密谋和集会开始的。

这个国家勇敢的青年都悄悄投入了战斗。

在这些秘密组织中，领袖人物很快就应运而生。

他们有的口才非凡，有的智力超群，有的具有崇高的爱国主义激情，因而在或多或少的同志之间树立了自己的威信，没有多久，各个团体都有了自己的领袖，进而各个城市也有了核心人物。

保加利亚的一个重镇鲁塞，位于多瑙河畔，几乎正好与罗马尼亚城市久尔久隔河相望。

在鲁塞，领袖权无可争议地属于领航员塞尔热&iddot;拉德科，人们再也找不出更好的人选了。

塞尔热&iddot;拉德科不到三十岁，身材高大，像北方的斯拉夫人一样长着一头金发，他有赫拉克勒斯1般的气力，并且灵活机敏、训练有素，这些体格上的优势，使他能够担起指挥的重任；更加难能可贵的是，他还具备了作为一个爱国运动领袖不可或缺的思想品质：坚毅果敢，思维缜密，酷爱祖国。

1赫拉克勒斯：古希腊神话中的英雄，以非凡的力气和勇武的功绩著称。

塞尔热&iddot;拉德科出生在鲁塞，是多瑙河的领航员，除非驾船工作，他从不离开这座城市。

他驾驶帆船驳船，到过维也纳，或者再往上游去些，有时甚至直抵黑海。

因此，他对多瑙河异常熟悉。

他在江河湖海航行的余暇，便以垂钓为乐，由于天生的过人禀赋，他的钓鱼技艺惊人地高超。

钓鱼所得加上领航的酬金，他的日子过得十分宽裕。

因钓鱼和领航两种职业的需要，他的生活有五分之四的时间是在水上度过的。

水慢慢成为他生命的一部分。