姜艾啼笑皆非，摘下兜帽，靓丽的颜色显现。

她缓缓走向两人，柔声道：“是我。

我没死。”

所有的惊惧与狐疑，在她柔软掌心碰触到自己的一刹那，终于烟消云散。

采芙突然跪了下去，用力握着她的手，失声痛哭：“小姐……太好了！

您竟然还活着，太好了！”

采薇迟钝地反应过来，也跪了下去。

姜艾将两人扶起：“小声一些，不要惊动其他人。

母亲呢？”

“夫人她……”

采薇红着眼睛，面露迟疑。

姜艾立时心头一紧：“母亲她怎么了？”

“小姐，您先别急，”

采芙连忙擦了擦眼泪，解释道，“夫人并无大碍，只是我们都以为、以为你已经……夫人她伤心过度，病倒了。”

姜艾眼眶一下子就红了：“快带我去见她！”

放在心尖儿上疼爱的女儿遭此横祸弃尸荒野，沈氏至今无法接受，整日郁郁寡欢，郁结成疾，身体一日不如一日。

姜寅试过许多办法，却丝毫无法排解她心中的苦痛。

姜麟日日一下学便来与母亲做伴，但一个人的时候，沈氏精神便十分不好。

主仆三人匆匆赶来时，春娘刚刚劝着沈氏吃了点东西，指挥小丫鬟撤了食案，出门时瞧见采芙采薇二人，一怔：“你们两个怎么过来了？”

出云阁的所有下人都已被遣散，夫人便却把这两个大丫头留了下来，日日守着那冷清的院子，仿佛依然有人住着。

只是除了夫人偶尔想念小姐，没有人会过去，这两个丫头也轻易不出来。

今日怎么……

正疑惑间，披风裹身的姜艾从两人身后走出，抬起一直低着的脸：“春娘。”

“小……”

春娘惊诧出声，姜艾向她比了嘘的手势，已经到了嘴边的字生生吞了回去。

满腹疑问，满心震惊，她却不再多言，立刻将人请进里屋，激动道：“夫人，您看呐！”

沈氏无力地靠在榻上，闻言缓缓转过脸来：“何事？”

“娘！”

姜艾看到她憔悴虚弱的脸色，眼泪瞬时滚滚而落，小跑到她床前，噗通一声跪下：“娘，女儿不孝！”

沈氏大惊，右手被她紧紧抓着，看着伏在榻前的熟悉身影，许久才找回自己的声音：“艾艾？是你回来了吗？你个狠心的丫头，终于回来看娘了……你怎么能抛下娘啊，让娘白发人送黑发人，你怎么如此狠心！”

“我没有抛下你，我不是鬼，”

姜艾哭着摇头，拉着她的手放在自己脸上，“我还活着，娘，你摸摸我，我真的还活着。”

沈氏却不知有没有听进这句话，只紧紧将她抱在怀里，失声痛哭。

“艾艾，我可怜的艾艾……”