元朝的法律是杂糅了蒙古扎撒和唐宋法典而成的，本身便有很多抵牾，而元朝历任皇帝还&ldo;唯知轻典之为尚&rdo;，元末叶子奇所著《草木子》提到&ldo;元世祖定天下之刑，笞杖徒流绞五等。

笞杖罪既定，曰天饶他一下，地饶他一下，我饶他一下。

自是合笞五十，止笞四十七。

……天下死囚审谳已定，亦不加刑，皆老死于囹圄。

……故七八十年中，老稚不曾闻斩戮。

及见一死人头，则相惊骇。

可谓胜残去杀，黎元在海涵春育中矣&rdo;。

取代元朝的明太祖朱元璋总结前朝时便认为&ldo;其失在于纵驰&rdo;。

对百姓用轻典自然可以获得民心，但对官员也是如此必然会导致腐败盛行而治贪不利，朝廷欲要宽以待民，贪官酷吏却使得民怨沸腾。

没有主体意识形态，本身是异族入主，而又用法宽纵，可想而知反抗的星星之火始终不能防患于未然，一旦中央政权衰弱，便是燎原烈火。

元朝人分四等，从法律上确定民族压迫政策，占人口绝大多数的汉人和南人自然常怀愤愤，最大族群的精英对于这种压迫必然很难对朝廷产生归属感。

相对的，因为统治宽松，社会经济发达，等级制度在很多时候并不能保证处在第一、二等的蒙古人、色目人处于强势，终元一代，蒙古人、色目人普通百姓因穷困而沦落为汉人、南人奴隶者比比皆是，作为一个异民族政权，本民族百姓必然会因为这些情况而减弱对朝廷的向心力。

蒙古人粗犷豪爽，快意恩仇。

这样的性格作为个人可算是优点，但作为一个大帝国的统治者，就必然会缺少缜密的思虑和精明的算计，元朝历十一帝，几乎每次皇位更迭都要有残酷的杀戮甚至大规模的战争。

权谋家设计于密室，发难于朝堂，一二人便可定大位的情况比较少见，动不动就明刀明枪的对垒。

皇族、贵族、重臣之间的内耗往往导致举国不宁，国家大丧元气。

而这样明目张胆的夺权斗争也必然使得皇室威望在民间下降。

元人自称&ldo;国朝大事，曰征伐，曰搜狩，曰宴飨&rdo;。

成宗之后，对外战争基本停止，三件大事便只剩下狩猎和宴会了。

朝廷由上至下，一片享乐之风，各种游戏种类繁多，如围猎、打马球、捶丸（步行打球）、蹴鞠（足球）、射柳、射圃、角羝、双陆、象棋、围棋、撇兰、投壶、顶针、续麻、拆白、道字等等不一而足，甚至到了&ldo;元时人多恒舞酣歌，不事生产&rdo;的地步。

国家根本大事尚未安定，这样消弭志向会产生什么样的结果可以想见。