李延寿字遐龄，世居相州（今河南安阳）。

他撰写《南史》、《北史》，是继承父

亲李大师的事业。

李大师（570‐628年）曾任窦建德的礼部侍郎。

他有感于南北朝长期

分裂、互相敌视，致使历史记载不能周悉完备，统一后南北思想隔阂不易消除的状况，

决心写一部编年体的南北朝史，以适应全国统一的历史要求。

他为此作了一些编纂工作，

可惜过早辞世，使他的宏愿未能完成。

李延寿是唐初一位很有作为的史学家。

他的生卒

年月史书失载，现在可知他的政治与学术活动基本是在唐太宗初年至唐高宗初年这30年

间进行的。

他任过东宫典膳丞、崇贤馆学士、御史台主簿、兼直国史、符玺郎、兼修国

史等官职。

他在政治上没有什么作为，修史是他一生的主要事业。

他参加了唐代官修史

书《隋书》、《五代史志》、《晋书》和唐朝当代国史的修撰工作。

还独自撰写了30卷

的《太宗政典》和《南史》、《北史》3部历史著作。

李延寿撰写《南史》、《北史》的工作，大致开始于唐太宗贞观十七年（643年）

至高宗显庆四年（659年）书成上奏，前后共用去16年时间。

如果加上李大师的修撰工

作和李延寿的材料准备等工作，那么这部书就可以说是凝聚他们父子30余年心血而成的。

《南史》和《北史》是在记述南北朝至隋历史的《宋书》、《南齐书》、《梁书》、

《陈书》、《魏书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》等8部纪传体断代史基础上修

成的。

它们是对八书的成功改编，也是李延寿在史学史上成功的再创造。

与八书相比较，