夜已经深了，宝华殿外的轮值的太监也换了最后一轮，殿内矗立着的六盏宫灯上缭绕着青烟，庭院里渐渐弥漫起浓烈的灯油味，宝华殿外的西六宫长街上也静了，连甬道上脚步匆匆的宫人侍卫们也都压低了声音，每个人都不敢吵扰到各宫里主子们的休息。

慧生做完了清扫，将扫帚收回到偏殿的暗房里，他轻手轻脚走回到正殿门口，转头见师父的房里已熄了灯，慧生心里才如释重负，夜深人静的时刻是他一天中仅有的自由，他不忍心就这样潦草睡下，也按捺不下心中的好奇与怜悯，便一个人站在宝华殿前殿的门前，望着殿内仍旧灯火如昼，而殿内却只剩载潋一个人仍跪在佛前。

慧生只看到载潋的背影，殿内的灯火将她的身影拉长，投射在空无一人的大殿里。

慧生鼓足了勇气，悄悄迈进大殿去，却又不敢打扰载潋，他隐隐听到载潋口中默默祈福的声音，载潋的声音不大，他不能听清全部，却听清了她声音中的沙哑。

慧生感觉心里酸涩，忍不住开口道，“格格该要注意身体，若是身子熬坏了，就不能再为大清、为万岁爷祈福了。”

慧生不知道载潋为何会如此虔诚，跪了一整日都不肯离去，他又不肯相信真相会如师父所说的那样，载潋只是在伪装虔诚以求皇上的原谅。

殿内本安静，载潋不禁被慧生这样一句突如其来的话吓到了，她吓得立时转过身去，直到看清自己身后站着的是一个眉清目秀的小和尚，载潋才长舒一口气，她掸了掸身上落下的尘，掀起自己身前铺在地上的裙摆，缓缓站起身来，望着身后的小和尚一笑，道，“有劳小师父牵挂了，我没事，我现在整日都待在宝华殿里，也无事可做，只有虔诚礼佛以求佛祖原谅了...”

载潋顿了一顿，忽又笑道，“我本来也是进宝华殿来思过的...自然该虔诚礼佛。”

慧生右手上挂着一串佛珠，他立起自己的右手，闭目向载潋拜了一拜，抬头见载潋嘴唇干裂，不禁心中更生了怜悯，于是向载潋道，“格格虔诚礼佛，佛祖必能感知，只是如今格格面容憔悴，我等出家人以慈悲为怀，亦不愿见格格如此境遇，想必佛祖也是如此。”

慧生话毕后便向外走，转头又向载潋拜了一拜，道，“格格回去好生歇息吧，时日方长，格格虔诚礼佛也不急于这一时。”

载潋望着眼前的小和尚越走越远，感觉眼底一酸，她忙用手去揉了揉眼睛，不让眼里的雾气化成眼泪。

载潋不禁在心里笑话自己，她现在竟然连这一点陌生的关心都感觉奢侈，儿时的无忧无虑与父兄庇佑，甚至让她感觉已遥远得模糊不清了。

载潋长叹了一口气，转头望向身后的佛像，双手合十又在心里默念一句，便转头离开了。

静心在外头的院落里等着载潋，手里提着载潋的百蝶穿花斗篷，静心瞧见载潋出来了，忙跑上前去为载潋披上了，又笑盈盈对载潋道，“格格今儿一定累了，奴才和瑛隐不能进大殿里头，一直在这儿候着您呢，方才御膳房谙达过来送晚膳了，好几样儿奴才瞧着是您平日里爱吃的，看来御膳房也不敢怠慢了格格。”

载潋默默走着，静心话毕后只剩下她脚下的叮咚声，载潋并没有答静心的话，而是一个人默默站在抚辰殿外头，扭头望着远处通往西六宫的垂花门，静心顺着载潋望去的方向也望了望，不解问道，“格格您这儿瞧什么呢？这会儿宫门都下钥了，不会再有人来了。”

载潋转头瞧了瞧静心，苦涩地抿着嘴笑了笑，低头道，“皇上罚我，不仅罚我挨受廷杖，还罚我掌嘴，掌嘴的人还没来，我这一天能算过完吗。”

静心猛然想起当时在景仁宫里皇上所下的口谕，载潋每日除去思过与挨受廷杖，还要每日受掌嘴十次。

静心低头蹙眉，一时间感觉心口如撕裂一般疼，她紧紧攥了攥自己的拳头，想要说些什么却又欲言又止，她最终抓紧了载潋的手，急促道，“格格！

您不能再挨受掌嘴了，您现在身子虚弱，就算是每日安心养着，也不能一时就恢复呢！

您绝不能再挨这十下掌嘴了！

这皇上他...怎么就...”

静心硬生生将后半句怨言吞了回去，她也知道载潋如今背负的是“谋害皇嗣”

的罪名，那是皇上登基后第一个也是唯一一个皇嗣，皇上怎能不痛恨载潋。

静心想至此处，只将载潋向院子里使劲推了一把，赶着载潋往回走，道，“格格您回去吧！

若是他们来人了，奴才就替您挨着！

奴才就不信，您现在这样虚弱，他们还真敢伤着您！”

载潋被静心使劲推着向回走，静心丝毫不想再听载潋说的话，载潋心里焦急，她使劲挣脱开静心的束缚，冲静心喊道，“姑姑是心疼我，我都明白！

可姑姑也要想清楚了！

那些太监们是奉了圣旨来的，就像有人把刀架在他们脖子上！

他们哪儿还管得了那么多？他们伤着我又能怎么样，若不伤着我，才让他们无法复命！

姑姑真以为你可以代替我吗？”

静心怔忡在原地一句话也没有说，她还没反应过来，载潋就接着道，“他们来，就是为了掌我的嘴，才不会管我是不是身体虚弱，只有见我惨状，才好回去复命领赏吧...姑姑替我，就算是我躲了，他们也不会答应的，若闹起来，又是祸事一桩，我不想再为府上添乱了。”

静心站在载潋面前，攥紧了双拳，载潋与她四目相接时才发觉她已是满眼泪水，载潋知道自己的话让静心难受，可载潋也没有别的办法，她只想平平静静替下谋害皇嗣的罪名，一直到外面风平浪静，她不想再节外生枝了。

载潋的话音刚落，静心便听见外头甬道上的大门吱呀作响，早上来罚载潋廷杖的几个小太监顺着宫墙根正往抚辰殿的方向来，静心下意识去挡在了载潋身前，载潋见静心如此，也忍不住哭了，她站在静心身后拉扯着静心的衣服，哽咽道，“罢了姑姑，别再同他们争了。”

瑛隐听见外头有动静，将手里正摆放的碗筷都忙放下，从抚辰殿里一路小跑出来，她见静心和载潋两人都哭红了眼睛，外头一列太监正来势汹汹，急得不知如何是好，瑛隐见外头的来人越走越近，慌忙中张开了双臂，跳到载潋面前护着她，面向着那些大步走来的太监们吼道，“我警告你们！