褐衣男子

1924年8月22日

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安妮&iddot;贝丁菲尔德意外地成为孤儿后，来到伦敦，在地铁站目睹了一起可疑的命案。

又一起命案发生在废弃的米尔庄园里，安妮决心展开调查，并登上了一艘驶往南非的轮船，在船上，她卷入了一场扣人心弦的惊险历程。

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克里斯蒂的第四部长篇小说大量借用了她与首任丈夫阿彻一九二二年周游世界的经历。

尽管小说在英国开场，但大部分情节的背景都是驶往南非的轮船，而小说的高潮则发生在约翰内斯堡。

严格说来，本书不是侦探小说，但的确含有解谜推理的成分。

故事惊险动人，有谋杀、有失窃的珠宝、有大师级的罪犯、有神秘的留言，还有一场枪战，这是克里斯蒂真正成为职业侦探小说家前的一部习作。

尽管如此，本书读来引人入胜，并有一个惊人的解答。

正因为如此，本书在克里斯蒂的佳作中具有重要的地位，以最为巧妙独特的方式预示了两年后的惊世魔术{指1926年出版的《罗杰疑案》。

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另外，本书还采用了多名叙述者的手法，在她的整个创作生涯中，这种结构会以各种形式出现在不同的小说当中，例如《abc谋杀案》、《啤酒谋杀案》和《白马酒店》。

在现实生活中，阿彻被贝尔彻少校聘用为环球旅行的商业经理，贝尔彻少校劝说克里斯蒂让他成为下一部小说中的角色。

他并不满足于只做普通的角色，而要做凶手，他认为凶手是侦探小说中最有趣的角色。

他甚至还对书名提出了建议，《米尔庄园疑案》，米尔庄园是他自家房子的名字。

克里斯蒂在《自传》中说，尽管她的确塑造了尤斯塔斯&iddot;佩德勒爵士，并借用了贝尔彻的一些性格，但佩德勒并不真的是贝尔彻。

她还在《自传》中叙述说，《褐衣男子》的连载版权卖给《晚间新闻》后，他们把题目改成了《安妮冒险家》。

她认为这是&ldo;我所听过的最愚蠢的题目&rdo;‐‐不过，三十四号笔记本第一页的开头就是&ldo;爱冒险的安妮&rdo;。

三十四号笔记本现存的十二页反映了小说的进程，也是留下来的全部情节构思。

从准确性可以看出，这些笔记是早期粗略的情节梗概，由于本书笔记是克里斯蒂在南非所写，因此后来的笔记没能保存下来，也是情有可原的：

第一章‐‐安妮‐‐她和爸爸住在一起‐‐他的朋友……他的死亡‐‐身后一贫如洗……与律师见面，留下了九十五英镑。

第二章‐‐地铁站的事故‐‐地铁站里的男子‐‐安妮回到家。

报纸上的启事&ldo;征求信息&rdo;苏格兰场的律师‐‐探长来探访安妮‐‐她的冷静‐‐圆脑袋‐‐不是医生。

提议做侦探工作‐‐拿出一张纸‐‐有卫生球的气味‐‐意识到这张纸取自死者17122

三‐‐拜访编辑（诺斯克里夫勋爵）‐‐从客厅里拿到名片‐‐她得到接待‐‐如果她成功。

看房许可证‐‐她发现什么了吗？或许是一卷胶片？

五‐‐沃肯戴尔城堡‐‐她的调查‐‐阿伦德尔城堡‐‐安妮开辟通道