这位老妇人看起来很欢迎他们两人。

她眯起眼睛看看她儿子，然后看看埃勒里，干瘪的双唇裂开一个微笑。

但是接着埃勒里发现，她的愉快并不是因为见到他们两人，而是一个严格执行纪律的人即将挥起鞭子时的表情。

&ldo;你又迟了，迪兹!&rdo;她的声音出奇地有力而深沉，但是却让人有一种若即若离的感觉，像时而模糊、时而清晰的收音机讯号，&ldo;要记住你爸爸说的话：&rdo;你要清洗、让自己洁净。

&lso;让我看你的手……&ldo;

迪德里希顺从地把他巨大的手掌伸出来，让老妇人检查。

她盯着看那双大掌，再把它们翻过来。

在检查时，她好像注意到，自己抓着的是一双巨大的手，因为她的表情有些软化，她抬头看着她儿子说：&ldo;快了，孩子，快了。

&rdo;

&ldo;快什么了，妈妈?&rdo;

&ldo;快长大成人了!&rdo;她说，然后自己咯咯笑了起来。

忽然，她的眼光瞄向埃勒里，&ldo;他没有常来看我，迪兹，那个女孩子也没有来。

&rdo;

&ldo;她把你当成是霍华德了，&rdo;迪德里希悄悄地对埃勒里说，&ldo;偶尔，她好像不记得莎丽是我的妻子，她经常以为莎丽是霍华德的妻子‐‐妈妈，这不是霍华德，这位先生是朋友。

&rdo;

&ldo;不是霍华德?&rdo;这个消息好像让她失望，&ldo;朋友?&rdo;她一直抬头盯着埃勒里，那样子活像一个问号。

突然，她猛地往后一靠，然后随着摇椅剧烈晃动着。

&ldo;怎么了，妈妈?&rdo;迪德里希问。

她不回答。

&ldo;一个朋友，&rdo;迪德里希又说了一遍，&ldo;他的名字叫……&rdo;

&ldo;好啊!&rdo;他妈妈说，埃勒里有些不安，因为她的眼神充满着暴怒，&ldo;好啊!连我知己的朋友，我所信赖的、吃过我的面包的，也用脚踢我。

&rdo;

埃勒里记得这是《圣经》中&ldo;诗篇&rdo;的第四十一节，那是表达了忧郁情绪的一节。

她先是误把埃勒里当做霍华德，然后&ldo;朋友&rdo;两个字让她的思绪飞回了过去的记忆‐‐这对埃勒里来说，有着重要的参考价值。

她停止摇晃，突然冒出一句话：&ldo;犹大!&rdo;语气中充满着怨很。

然后，又继续摇动她的摇椅。

&ldo;她看起来不太喜欢你。

&rdo;迪德里希不好意思地说。

&ldo;我想也是，&rdo;埃勒里低声说，&ldo;我最好还是走吧，没有必要惹她生气。

&rdo;