还记得他见李自牧的头一个晚上，身上还是带伤的。

就是这种鞭子，抽得人疼痛难忍，但却没多少痕迹，免得影响观感。

从小到大竹曦挨了不少的打，这种惩罚对于他而言早就习以为常，这次无非就是发得重了些。

若是活，他就好好收着这条命；若是死，也不过是眼睛一闭的事，这辈子能遇上对他好的人，也没算白在这世间走一遭。

他吃了整整十七年的苦，现在尝到了一丝甜头，有人告诉他这才是平常人该有的生活，他才知过去的苦究竟有多苦。

见到阳光的人，会忍受不了黑暗的，哪怕他已经习惯了黑暗。

那些在心底滋生出的狠，正在一点点地融入其中。

但是对于竹曦而言，只有察觉出敌意，他才会对对手露出獠牙。

然而除非你的敌意丝毫不加掩饰，竹曦并不会察觉。

这就是竹曦生存的方式，迟钝而又狠绝。

这也是他能够在非人的境地中顽强苟活的原因。

李自牧的气势一下子弱了许多，因为他知道他无法反驳竹曦的话。

竹曦要承担他的过错，李自牧也要承担自己的过错。

与其说“要承担”

，倒不如说一直在承担。

竹曦的死，他一直在赎罪，他也一直在承担自己的过错，所以他无法说服竹曦去逃避惩罚。

秦二白见事情有所转机，试探道：“那小的，尽量轻点儿打，总不能打坏了不是？”

竹曦直直地跪了下去，让秦二白动手。

伤口太疼竹曦的身子摇摇欲坠，全靠着那一点精神支撑着没倒下。

见李自牧要来扶，他似乎又提上一口气，硬是没倒在李自牧身上，在众人的目光下自己一步一步地走回了后院隔间。

李自牧早已将被褥全都叠放好，将所有能垫的东西全铺在小床上，竹曦的背部有伤，只得趴在小床上动弹不得。

身上的衣衫沾着血，不知里头的皮是好是坏。

李自牧小心地褪下竹曦的衣衫，将被褥围在他的身侧。

细细密密的血珠连成线，纵横交错，看得人心里发寒。

饶是经常看人流血的李自牧也倒吸一口气，但这么长时间，竹曦愣是一声没吭。

伤药往伤口上一抹，竹曦的肩膀抖得厉害，他将脸埋进被褥之中，生生忍下了这蚀骨之痛。

李自牧叹气，他如今也管束不了竹曦：“混小子，为着刘世文害得自己一身伤，不值得。”

竹曦被伤药刺得难受，但是嘴上还是倔：“若再见一次，我还打他。”

别人都说吃一堑长一智，可是竹曦显然不是会吸取教训的人。

看来他也是足够怨恨刘世文这个欺软怕硬的花花公子。

刘世文活该如此，但竹曦不必为了他而自毁。

夜色初临，李自牧为竹曦包扎好了伤口，将被褥再往上盖住了竹曦的整个身子。

冬日的风最为寒冷，这里又没有炭火，最是难熬。

收拾完这些，李自牧直了直身子，转身就要去点烛火。

竹曦以为他要走，忙出声叫住李自牧。

“别走，伤口太疼，再看着我些。”

李自牧又心软，毕竟竹曦也只不过是个未及弱冠的少年，心底里还是希望能受到些照顾的。

竹曦能张口对他喊一句疼，已经是他最大的让步了。