以上是说比的手法对于抒情的作用。

但担负陕北民歌借景抒情这一重任的似乎还不是比，而是兴。

兴与比，在陕北民歌中，特别是在信天游中往往是结合在一起的。

这里所说的兴，是指那些不包含比的成分的兴，“纯粹”

的兴。

刘勰在他的《文心雕龙》中对这类兴体作了很高的估价，认为它是抒发感情的得力之法，认为后汉时期“日用乎比，月望乎兴”

是“习小而弃大”

，

此足以见兴体的艺术价值了。

可能是由于体裁形式的缘故吧，陕北信天游对兴的运用特别突出。

它在长期的艺术实践中，确立了兴的体制和地位。

这个兴体在抒情方面有哪些特殊功能呢？

首先，它能直接地描绘景物，创造一个特殊的意境。

请看：

黄河畔上灵芝草，

长的不大生的好。

长的不大生的好，

走路好象那饿鹰绕。

——《清水水玻璃》

山头上刮风树林林响，

月亮地等哥哥哟好心慌。

狸猫子上树呱呱地响，

等过了半夜等他天亮。

——《山头上刮风》

两首信天游，前一首是比兴合用，比为重心，兴仅仅作为一种文体出现。

后一首是“纯粹”

的兴，不包含比的成分。

比较来看，两首的艺术特点是大不相同的：前一首的“物”

“灵芝草”

是作为喻体出现的，虽然也具有形象感，虽然这个形象也饱含着作者的情感，但因是比喻，所以作品选取的仅是喻、本两体的特征，而不是形象的描绘。

后一首则不同了，它首先给我们描绘了一幅特别的景象：荒郊的夜晚，月儿在云中缓缓移动，大地洒满了朦胧的光亮；对面坡上、山顶，显出了黑雾雾的一片暗色。

这景象，给人一种孤寂冷落的感觉。

就在这月光下，出现了一个姑娘窈窕的身影，她静静地站在那里，显得十分微小。

她是约好了和情人在这里会面的，可是……一阵夜风吹过，姑娘更感到一些清冷了。

忽而，树林里传来几声狸猫的尖叫，打破了这冷落孤寂的气氛，令人不由地颤抖几下。

而叫声过后，暗夜显得更加宁静，我们也更觉得冷落孤寂了……。

全歌有明净的白月，有黑雾雾的梢林，有无形的清风，有少女的身影。

这些形、影、声、光构成了一个有明有暗、有动有静的深广无垠的画面，其中气氛、情绪等精神感觉方面的东西充分渗透在画面之中，给人以极深的意境。

读着这首歌词，使人在不知不觉之中已踱入画面之中，也象那位姑娘一样站在月光下，去听，去看，去盼，去感受那夜的寂冷和风的清凉了。

这就是兴的艺术威力，它能创造出意境来，而意境又是诗歌的特殊形象，是艺术的审美目标。