但是她很害怕那股血腥气，更害怕自己会说梦话，会在梦话里吐露秘密。

服侍的丫环婆子见她精神越来越不济，只当怀孕的人反应大，又看她一脸不够睡的样子，便拿香附子给她吃。

然而沈菀一看到香附子，便想起那天晚上自己是怎么一边服下香附子，一边拿毒药给和尚吃的，越发搜肝沥胆地大呕起来。

水娘纳闷说：&ldo;都六七个月了，按理说不该还有这么大反应才对，可别是吃坏了什么。

&rdo;于是回了觉罗夫人，商议要请太医来诊脉。

这却又是沈菀的一项大忌，生怕太医在脉息声中听出胎儿真实月份，拆穿了自己的谎话。

于是只好半吞半吐地说自己是害怕，在园里住的时候常常会听见哭声，梦里又总见到些奇怪的面孔，故而睡眠不实所至。

若说请大夫，不如请个有法力的神婆来压压惊安安神，或许就好了。

觉罗夫人生平最厌烦这些神神鬼鬼的事，闻言道：&ldo;我一向不信这些事，你若是怕，不妨闲时往佛堂念念经，再在园里树下烧刀纸，倒是可以的。

&rdo;

沈菀果然听话，接连三夜由水娘陪着，在花园里化纸焚香，在渌水亭边烧，在通志堂前烧，也在井台边烧。

黄裱纸被火烘得通红透亮的，眨眼功夫又变得灰白，一点点地脆薄萎顿，黯红的火星掺在皱褶里一闪一闪的，像眨眼睛的鬼，终于最后闪了一下，灭了，她用树枝划拉了一下，将最后的几点火种打散，忽地一阵风来，纸灰拔地而起，打着旋儿飞起来，越飞越高，一直飘到树梢上去。

沈菀抬头望了一会儿，复低下头来又打了一下，眼泪便落下来，心底里由不得又泛起一句纳兰词：&ldo;清泪尽，纸灰起。

&rdo;‐‐真是什么都叫纳兰说尽了。

烧完了，回来故意对觉罗夫人说自己好多了，睡得也实在，还是太太的法子灵。

觉罗夫人觉得放心，原本也是不喜揽事的，便从此不再提请太医的话了。

日昧月晦风摇影动间，时光飞快而不易察觉地流逝着。

觉罗夫人已经越来越离不开沈菀的陪伴，每日早早晚晚只要她陪在身边，正经的两个媳妇官氏和颜氏反都靠了后。

官氏乐得清闲，索性连夫人的餐单药谱也都交给沈菀打点，颜氏却有些冷落之意，对沈菀便不比从前亲热，只因沈菀一味小心谨慎，便也抓不住什么话柄，遂还兜持着表面和气罢了。

这天早晨，觉罗夫人刚起来，便着丫鬟来请沈菀，说是要去湖边走走。

路上，难免问起昨晚睡得可好，胎动了几次，又说：&ldo;算日子，下月就要生了，趁走得动，还要每日多走动几步。

这样子生的时候会顺畅些，没那么受罪。

&rdo;

觉罗夫人难得说这么多话，沈菀一边强笑着含糊应承&ldo;谢太太提点&rdo;，一边暗暗发愁。

她的肚子已经很尖很重，但是她的心事更重：按照她跟老爷太太说的日子，五月底怀胎，三月就该分娩了。

如今已是二月，她编的谎言眼看就要戳破了，到时候拿什么交给相爷与夫人呢?

&ldo;明开夜合&rdo;离花期还早，但是沿堤的柳叶都已经绿了，千丝万缕在风中微拂着，仿佛依依不舍。

沈菀扶了觉罗夫人的手，顺着爬山廊一级一级，走到渌水亭上来。

顺手折了一枝柳在手里玩弄着，恍恍惚惚地想，难怪离人总喜欢折柳赠别，果然柔软多情。

两人在亭子里坐了，沈菀看着阳光在细波荡漾的湖面上折叠起层层粼光，有一只不知名的水鸟在水面上翩跹了一会儿又飞走了，岸上的柳条努力地垂下来，却与湖面总是隔着一搾之地。

草木葱茏，让人不自禁地就感到雀跃。

想起旧年渌水亭献舞的事，就像一个遥远的梦。

拖着个这样笨重的身子，沈菀简直要记不起自己什么时候轻盈过。

她试着伸出手尖虚比一比，连手指头也都圆胖起来，能把空气一戳一个窟窿似的。

觉罗夫人看她比着个手指头对着空中戳戳点点，不禁问：&ldo;你做什么呢?画符似的。

&rdo;沈菀一惊，微微醒过来，手指仍搁在半空里收不过来，便随手指着花树说：&ldo;太太你看，这才二月，怎么树上倒打苞儿了呢?&rdo;