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地理和后勤
南部重要的军事优势之一是地理条件。
邦联拥有很大的国土‐‐75万平方英里‐‐有1776年时的13个殖民地两倍大。
邦联东部的地形有利于抵御入侵。
阿巴拉契亚山脉是一重难以对付的屏障。
它抗拒敌人的突破直到1864年谢尔曼入侵佐治亚。
弗吉尼亚的谢南多厄河谷形成一条入侵的自然通道,但它有利于邦联而不利联邦,因为它走向西南,而远离里士满和弗吉尼亚的主要战场。
的确,邦联三次利用这河谷入侵和威胁北部(杰克逊在1862年,李在1863年葛底斯堡战役和朱巴尔&iddot;厄尔利在1864年)。
因为在那一地区,从河谷直指重要的北部城市,其中包括华盛顿本身。
南部大部分地区林木覆盖,为军队防卫作战提供了掩护。
在华盛顿和里士满之间,东西横贯6条大河和无数的溪流,每一条河溪都是一道防御线。
相反,在邦联西部地区,河流系统却对入侵军队有利。
坎伯兰和田纳西河是入侵田纳西、北密西西比和北亚拉巴马的通道,而密西西比河却像是一支射向下南部心腹地区的箭。
但是,除了河流,入侵军队还得依靠铁路和公路,而铁路特别容易受到游击队和骑兵的攻击,他们创造了破坏路轨、桥梁和机车车辆的技艺。
联邦工程技术兵团的修复工作也变得同样的熟练(一个北军建筑连队曾建造一座有40万板英尺木材合成的800英尺长的桥梁,从树木到桥架只用四天半时间),但北部的军事调动由于后方供给线受到破坏而经常延误或停顿。
这样,几百名游击队或骑兵就可以使全军无法行动,并迫使它派遣数以千计的士兵去护卫交通。
部队一旦从军需运输终点站或水路补给基地开出,其行军队伍、炮兵和给养车队就不得不从陆路行进。
联邦在南部作战,平均每40个士兵有一辆给养车,每2-3个人有一头骡马。
一支10万人的入侵军就要负担2500辆给养车和至少35000头牲口,每天就要消耗600多吨或更多的补给物资。
南部道路情况恶劣在军事上使邦联大占便宜。
大部分都是泥土小路,又没有沟渠或别的排水设施以防雨季不能通行。
给养车和炮车往往陷入泥泞,深达车轴,特别是在弗吉尼亚,那里的红土形成了一种几乎象流沙一样的泥浆!
内战题材的文学作品有很多是有关泥土的故事。
一位在1862年参加过弗吉尼亚半岛战役的联邦军官坚持说,他曾看到过一头军骡除了两只耳朵外,全都陷进泥浆不见了。
但是他承认&ldo;这是一头小骡。
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当然,道路很坏,这对叛乱者或北军来说都是一样。
但一支军队在本土作战,比较接近基地,所需的补给车也少一些,因为他们可以从友好的乡村征收到很多粮草。
另外,南军士兵的行装也比北军要轻一些。
邦联步兵行军携带用毯子包着仅有的用品而不带背包,没有帐篷也可以过得去,吃的也较少,因此行军装备一般是30-40磅,还包括步枪和弹药。