1862年8月29日，联邦军队再次投入布尔伦战场。

在以后两天中，又有15000名北方军人血染战场，南方也有8000人阵亡。

战斗的残酷性在第一次世界大战前是没有任何战斗可以比拟的。

南部同盟的李将军以他在布尔伦的胜利为，越过波托马克河进入马里兰州。

9月17日，双方军队在离华盛顿市中心不到60英里的安提坦姆再次发生激战。

战斗中又有数千人遭到屠杀。

但这一次联邦军队取得了胜利，虽然这并不是一次原本可以取得的决定性胜利（如果乔治&iddot;麦克兰伦使用压倒优势的预备队的话）。

尽管如此，这次战斗在政治上有两项重要的影响。

首先，南部同盟现在在地面上处于守势；而当英国人获悉这种情况时，他们决定暂不在政治上承认南部同盟。

长期以来，英国一直在研究承认问题；如果承认了南部同盟，就肯定会改变战争的整个性质。

第二个政治影响是局部的、直接的，而且对整个美国社会都有巨大的意义。

在9月22日，即安提坦姆之战刚过5天，林肯发表了黑奴解放宣言。

这项宣言从1863年1月1日起生效。

此后，在&ldo;发动叛乱反对美国&rdo;的地区内的奴隶都将成为自由男人和女人。

如果南方不默认或者不战败，黑奴解放宣言就得不到执行，它至多只是一种意志的表示；但是，这个问题提得恰是时候，在国外赢得了很多道义上的支持，在国内则使双方的态度都更加强硬。

南部同盟远未准备默认宣言，它至少仍能利用3个主要的港口：北卡罗来纳州的威尔明顿、佐治亚州的萨凡纳以及亚拉巴马州的莫比尔。

1863年1月15日，正是从亚拉巴马州，南方&ldo;佛罗里达&rdo;号逃到海上，开始进行袭击和私掠。

在内战全过程中，南部同盟有19艘各种船只以私掠船面目在海上出现。

其中，有些船只是它们俘获的，有些是在美国购买、建造或掠夺的；还有几艘是在法国和英国购买或建造的。

在这些原想用于私掠的船只中，并不是所有船只都在海上航行。

根据中立法而采取的加强管制的措施，使得有些外国造的船只无法出海，而联邦实施的封锁又在整个战争期间将另外一些船只困于南部的港内（其中包括&ldo;美国&rdo;号游艇；后来，美洲杯便以此命名）。

但是，逃到海上的19艘船只总共俘获了258艘各类船只。

根据记载，这些战利品最低的价值为1500美元，最贵的为150万美元。

最成功的私掠船在北部海域的航行中，俘获或摧毁了数倍于它们本身价值的船只。

就俘获的船只而言，&ldo;臭名昭著的海盗船萨姆特&rdo;号俘获了18艘，然而，它不是最贪婪成性的；&ldo;塔拉哈西&rdo;号俘获了29艘；&ldo;谢南多黑&rdo;号俘获了36艘；&ldo;佛罗里达&rdo;号俘获了37艘，而&ldo;亚拉巴马&rdo;号俘获了69艘。