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&ldo;什么船&rdo;‐‐这个问题像回声一样又传了过来。
除非所有其他的船员都是聋子或者他们的舰长在戏弄他们,普雷布尔只能认为对方正在准备实施进攻。
&ldo;我现在最后一次问你,&rdo;他高喊道:&ldo;如果你不作出恰当的回答,我将向你射击。
&rdo;
&ldo;如果你这样做,&rdo;传来了精神饱满但是不合规矩的回答,&ldo;我将用舷侧炮发射。
&rdo;
&ldo;什么船?&rdo;普雷布尔怒吼道。
他的耐心几乎已经耗尽。
回答是傲慢的:&ldo;大不列颠皇帝的84门炮的战列舰&lso;多尼加尔&rso;号,理查德&iddot;斯特罗恩爵士。
派一艘小船过来。
&rdo;
有了结果。
虽然陌生的船几乎比他的大一倍,普雷布尔喝道:&ldo;美国44门炮的快速帆船&lso;宪法&rso;号,爱德华&iddot;普雷布尔海军上校。
如果我派出一艘小船登上任何船只,我就该死。
&rdo;接着,他又对他的炮手喊道:&ldo;准备战斗,小伙子们。
&rdo;
那艘船一定听到了他的喊叫声。
普雷布尔也是想让它听到的,但这不是一种恐吓。
&ldo;宪法&rdo;号已经作好了准备,普雷布尔的脾气已经上来。
他只要再说出一个词,火绳就会点燃炸药,20发重磅炮弹就会飞越水面。
但是,这种情况没有发生。
相反,一艘小小的划艇带着歉意靠近了&ldo;宪法&rdo;号。
一名英国军官登上了美舰。
结果,普雷布尔发现不明船只不是有84门炮的战列舰,而是比他少12门炮的快速帆船。
就这样,这次事件和平地结束了,尽管它使英国人处于窘迫的境地。
他们没有美国人那样机警,因此只能诉诸于恐吓和拖延时间,以便使炮手作好射击准备。
因此,战斗准备是普雷布尔的水手们所得到的第一个经验;第二个,或许是更重要的经验是蔑视一切。
不管是否溃疡病起了某种作用,普雷布尔的水手们对他的印象很深。
尽管在那个时候,他们可能还不是很喜欢他,在以后来的年代里,他们将会骄傲地说,他们曾在同巴巴利国家的战争中与他一起战斗过。
对于4个巴巴利国家,普雷布尔很快就定下了决心;他在进入地中海的两周内,就得出结论说:&ldo;摩尔人是一帮诡计多端的、反复无常的坏蛋;只有一支值得尊敬的海军力量出现在他们附近,才能使他们保持安静。
&rdo;在写给继斯托德特担任杰斐逊时期海军部长罗伯特&iddot;史密斯的同一封信中,他预言道:&ldo;巴巴利国家的要求会越来越高,其性质是,我们的政府如果满足他们的要求,就会变得厚颜无耻……我相信,对向我们发动战争的那些人,一开始就采取坚决的和决定的行动,将会起到良好的作用。
&rdo;
多年来,英国人一直持有同样的看法。
在丢掉大西洋彼岸的殖民地后不久,英国一篇富有特色的文章断言,美国向阿尔及利亚进贡的金钱&ldo;将会全部浪费掉&rdo;,因为&ldo;其他的海盗国家。