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第二十九回 贪功得祸郦生就烹 数罪陈言汉王（第3页）

信正招足赵兵，东至平原，接着郦生书信，展阅一周，即对着来使道：“郦大夫既说下齐国，还有何求？我当旋师南下便了。”

随即写了复书，交付来使，遣还齐国。

郦生接到复函，立白齐国君相，齐王广与齐相横，互阅来书，当然勿疑，且有齐使作证，更加相信。

遂传令历下各军，一律解严，并款留郦生数日，昼夜纵饮，不问外情。

郦生本高阳酒徒，见了这杯中物，也是恋恋不舍，今日不行，明日复不行，一连数日，仍然不行，遂致一条老性命，要从此送脱了。

酒能误人，一至于此。

自韩信发回齐使，便拟移军南下，与汉王会同击楚，忽有一人出阻道：“不可！

不可！”

韩信瞧着，乃是谋士蒯彻，彻系燕人，已见前文。

就启问道：“齐已降顺，我自应改道南行，有什么不可呢？”

蒯彻道：“将军奉命击齐，费了若干心机，才得东指。

今汉王独使郦生先往，说下齐国，究竟可恃与否，尚难料定。

况汉王并未颁下明令，止住将军，将军岂可徒凭郦生一书，仓猝旋师呢？还有一说，郦生是个儒生，凭三寸舌，立下齐国七十余城，将军带甲数万，转战年余，才得平赵国五十余城，试想为将数年，反不敌一竖儒的功劳，岂不是可愧可恨么？为将军计，不如乘齐无备，长驱直入，扫平齐境，方得将所有功绩，归属将军了。”

韩信闻言，意亦少动，沉吟了好一歇，才向蒯彻道：“郦生尚在齐国，我若乘虚袭齐，齐必将郦生杀毙，是我反害死郦生，这事恐难使得！”

韩信尚有良心。

蒯彻微笑道：“将军不负郦生，郦生已早负将军了。

若使非郦生想夺功劳，摇惑汉王，汉王原遣将军攻齐，为什么又遣郦生呢？”

辩士之口，诚属可畏。

韩信勃然起座，即刻点齐人马，渡过平原，突向历下杀入。

齐将田解华无伤，已接齐王解严的命令，毫不戒备，骤然遇着汉兵，吓得莫名其妙，纷纷四溃。

韩信麾兵追击，斩田解，擒华无伤，一路顺风，竟至临淄城下。

齐王广闻报大惊，急召郦生诘责道：“我误信汝言，撤除边防，总道韩信不再进攻，谁知汝怀着鬼胎，佯劝我归汉撤兵，暗中却使韩信前来，乘我不备，覆我邦家，汝真行得好计，看汝今日尚有何说？”

郦生也觉着忙，便答语道：“韩信不道，背约进攻，非但卖友，实是欺君！

愿大王遣一使臣，同仆出责韩信，信必无言可答，不得不引兵退去了。”

齐王尚未及答，齐相田横冷笑道：“先生想借此脱罪么？我前日已经受欺，今可不必哄我了。”

郦生道：“足下既疑仆至此，仆就死在此地，不复出城。

但也须修书往诘，看韩信如何答复，就死未迟！”

广与横齐声道：“韩信如果退兵，不必说了，否则请就试鼎镬，莫怪我君臣无情！”

郦生应着，匆匆写好书信，派人出城，递与韩信。

信拆书一阅，着墨无多，备极凄恻，也不禁激动天良，半晌答不出话来。

偏蒯彻又来进言道：“将军屡临大敌，不动声色，如何为一郦生，反沾沾似儿女子态，不能遽决？一人性命，顾他什么？毕世大功，岂可轻弃？请将军勿再迟疑。”

想是前生积有冤孽，故必欲害死郦生。

韩信道：“逼死郦生，还是小事，抗违王命，岂非大罪！”

蒯彻道：“将军原奉命伐齐，得平齐地，正是为王尽力，有功无罪。

若使今日退兵，使郦生得归报汉王，从中谗间，恐真要构成大罪了！”

韩信本来贪功，又恐得罪，遂听了蒯彻言语，拒回来使，且与语道：“我是奉命伐齐，未闻谕止，就使齐君臣果然许降，安知非一条缓兵计策，今日降汉，不久复叛？我既引兵到此，志在一劳永逸，烦为我转告郦大夫，彼此为国效死，不能多事瞻顾了。”

来使只好返报。

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