福尔摩斯笑了笑。

&ldo;啊，凯恩先生，我不责怪您的这种情绪。

请告诉我，那天夜里您没看到什么东西能帮助有关机构确定纵火犯?&rdo;

&ldo;没有，先生。

我被烟味呛醒之前什么也没看到，什么也没听见。

等我来到外面时，干这种肮脏勾当的家伙早跑了。

连个人影也没有。

&rdo;

&ldo;烧焦的垃圾桶呢?您认为在那儿能找到什么证据吗?&rdo;

凯恩皱了皱眉。

&ldo;我从来没想带过，先生，尽管我猜想我本该能找到。

可现在事情已过去一个月了。

那地方臭气熏天。

我想不会留下什么证据了。

&rdo;

&ldo;您说得很对。

&rdo;福尔摩斯说着挥了一下手，这个问题就算过去了。

&ldo;人们是不可能让垃圾永远堆在那里的。

啊，还有一场火，对不对?我记得希尔先生说7月29日发生过一次火灾。

&rdo;

接着，凯恩同样简明扼要地介绍了第二起火灾。

那次火灾烧毁了东明尼苏达铁路的圆房子。

凯恩对我们说，附近一所房子里的一位居民发出了警报，大火才得以被控制住，未能蔓延到附近的那所房子和树林。

遗憾的是，那人没有看到有人纵火，其他人也都没有看到。

&ldo;无疑是有人放的火喽?&rdo;福尔摩斯问。

&ldo;毫无疑问，&rdo;凯恩肯定说。

&ldo;现场发现了几桶煤油。

&rdo;接着他说，那圆房子基本上经过了重建，据他所知，火灾留下的证据没有保留下来。

福尔摩斯听到这一消息很失望，因为他本打算去查看被烧毁的圆房子的。

后来他问，关于纵火者的身份和动机镇子里有没有什么猜测。

凯恩挠了挠头。

&ldo;说实话，贝克先生，我还真没听说过。

而且正如我刚才说的，这件事我们曾试图保密。

但纵火者都是怪人，或者说我是这儿听说的。

&rdo;

&ldo;的确如此。